교회는 오래전부터 성만찬을 매우 중요하게 받아 왔습니다. 초대교회는 세례와 성만찬을 주께서 친히 맡기신 거룩한 표지로 받았습니다. 시간이 흐르며 떡과 잔의 의미를 어떻게 설명할지 여러 논의가 있었지만, 정통 교회가 붙든 중심은 흔들리지 않았습니다. 성만찬은 그리스도의 단번 속죄를 반복하는 제사가 아니라, 이미 완성된 십자가를 기억하고 선포하는 식탁이라는 점입니다.
이 고백은 히브리서가 전하는 복음과도 맞닿아 있습니다. 예수님은 자신을 단번에 드려 죄를 담당하셨고, 그 희생은 다시 반복될 필요가 없습니다. 그러니 성만찬은 예수님을 다시 희생시키는 행위가 아닙니다. 이미 이루신 구속을 믿음으로 받는 자리입니다. 교회는 떡과 잔으로 새로운 구원을 만들어 내지 않습니다. 다만 이미 주어진 은혜를 감사함으로 붙듭니다.
성만찬에는 기억만 있는 것이 아닙니다. 소망도 함께 있습니다. 바울은 “너희가 이 떡을 먹으며 이 잔을 마실 때마다 주의 죽으심을 그가 오실 때까지 전하는 것이니라”라고 말합니다(고린도전서 11:26). 성만찬은 뒤를 돌아 십자가를 기억하게 하고, 동시에 앞을 바라보게 합니다. 다시 오실 주님, 완성될 하나님 나라, 눈물과 죄가 끝나는 잔치를 기다리게 합니다.
이 소망은 생각보다 일상에 큰 힘이 됩니다. 어떤 주는 신앙보다 생활의 무게가 더 크게 느껴집니다. 밀린 일, 풀리지 않는 관계, 반복되는 죄책감 때문에 마음이 바닥까지 내려가는 날도 있습니다. 그럴 때 성만찬은 거창한 해결책을 한꺼번에 내놓기보다, 내가 누구의 은혜로 사는지 다시 자리 잡게 합니다. 오늘도 나는 성과로 증명되는 사람이 아니라, 주님의 몸과 피로 산 사람이라는 사실을 붙들게 합니다.
가령 직장에서 실수를 하고 집에 돌아와 자꾸 그 장면이 떠오를 때가 있습니다. 내 말 한마디 때문에 관계가 어색해졌는데 자존심 때문에 먼저 풀지 못하는 날도 있습니다. 그런 날 성만찬을 떠올리면 마음의 방향이 조금 달라집니다. 하나님이 나를 값없이 받으셨다면, 나도 숨지 않고 죄를 인정합니다. 주님이 나를 화목하게 하셨다면, 나 역시 먼저 손 내밀 이유가 생깁니다.
성만찬은 감정을 크게 끌어올리는 예식이 아닐 수도 있습니다. 어떤 날은 눈물이 나고, 어떤 날은 아주 담담합니다. 중요한 것은 감정의 세기가 아니라 믿음의 방향입니다. 나는 지금 누구를 의지하고 있는가, 무엇으로 의롭다 하심을 받는가, 무엇이 교회를 교회 되게 하는가. 성만찬은 이 질문들을 다시 복음 앞으로 데려갑니다.
주일 예배에서 떡과 잔을 받을 때, 잠시라도 이런 질문 앞에 서 보면 좋겠습니다. 나는 주님의 은혜보다 내 컨디션을 더 믿고 있지 않은가. 입술로는 용서를 말하면서도 마음속으로는 누군가를 밀어내고 있지 않은가. 내 한 주를 붙든 힘이 성취와 인정이었는지, 아니면 십자가의 은혜였는지 돌아볼 수 있습니다. 성만찬은 우리를 눌러 정죄하려는 자리가 아니라, 십자가 앞으로 다시 불러 세우는 자리입니다.
그래서 익숙한 예식이라도 가볍게 지나치지 않는 편이 좋습니다. 떡과 잔은 작고 조용하지만, 그 안에는 복음의 핵심이 담겨 있습니다. 주님은 우리를 위해 몸을 내어주셨고, 피로 새 언약을 세우셨으며, 그 은혜 안으로 교회를 부르셨습니다. 성만찬을 바르게 생각할수록 우리는 자신을 낮추게 되고, 십자가를 더 또렷이 보게 됩니다. 바쁜 한 주의 한가운데서도 그 식탁을 기억하는 사람은, 다시 은혜로 사는 길을 배우게 됩니다.
