4. Mose 22: Auf dem Weg, dem die Eselin auswich, wurden Bileams Grenzen sichtbar

In 4. Mose 22 wich Bileams Eselin dreimal vom Weg ab, weil sie den Engel des HERRN mit gezogenem Schwert vor sich stehen sah. Bileam erkannte ihn nicht und schlug das Tier. Erst als der HERR ihm die Augen öffnete, sah auch er, wer sich ihm in den Weg gestellt hatte. Das Kapitel macht wiederholt deutlich: Selbst angesichts einer großen Belohnung konnte Bileam weder seinen Weg nach eigenem Willen bahnen noch selbst bestimmen, was er sagen würde.

Balak bat aus Angst um einen Fluch

Israel hatte sich in den Ebenen Moabs niedergelassen. Balak, der König von Moab, hatte gesehen, was Israel den Amoritern angetan hatte, und fürchtete sich vor der großen Zahl des Volkes. Bevor er Israel unmittelbar entgegentrat, wollte er Bileam rufen lassen, damit dieser das Volk verfluchte.

Die erste Gesandtschaft kam mit dem Lohn für die Wahrsagung zu Bileam. Balak glaubte, Israel besiegen und vertreiben zu können, wenn Bileam es verfluchte. Doch Gott befahl Bileam, nicht mit den Gesandten zu gehen und Israel nicht zu verfluchen, denn dieses Volk war bereits gesegnet.

Balak nahm die Absage nicht hin. Er sandte noch mehr und noch angesehenere Fürsten als zuvor. Er versprach, Bileam hoch zu ehren und alles zu tun, was dieser verlangte. Die Zahl und der Rang der Gesandten sowie die versprochene Belohnung nahmen zu, doch Gottes Wort ließ sich dadurch nicht ändern.

Bileam erklärte, Gottes Wort nicht übertreten zu können – und fragte dennoch erneut

Bileam antwortete, selbst wenn Balak ihm sein Haus voller Silber und Gold gäbe, könne er das Wort Gottes weder vermindern noch erweitern. Trotzdem bat er auch die zweite Gesandtschaft, über Nacht zu bleiben. Er wolle erfahren, was Gott ihm noch sagen würde.

Gott sagte, Bileam dürfe mit den Männern gehen, wenn sie gekommen seien, um ihn zu rufen. Zugleich setzte er ihm eine klare Grenze: Bileam sollte ausschließlich das tun, was Gott ihm auftrug. Als Bileam aufbrach, entbrannte Gottes Zorn, und der Engel des HERRN stellte sich ihm entgegen. Der Text sagt ausdrücklich, dass Bileams Weg vor dem Engel des HERRN verkehrt war.

Bileam durfte also nicht allein deshalb frei handeln, weil ihm die Reise gestattet worden war. Auch unterwegs griff Gott ein, um ihn aufzuhalten, und selbst nach seiner Ankunft durfte er nur die Worte aussprechen, die Gott ihm gab.

Die Eselin wich dreimal aus, doch Bileam schlug sie dreimal

Als die Eselin den Engel des HERRN mit gezogenem Schwert sah, wich sie zunächst auf das Feld aus. Als der Engel sich auf einen schmalen Weg zwischen den Weinbergen stellte, drängte sie sich an die Mauer, sodass Bileams Fuß eingeklemmt wurde. Schließlich versperrte der Engel einen so engen Abschnitt, dass es keinen Ausweg mehr gab. Da legte sich die Eselin unter Bileam nieder.

Der Weg wurde immer enger: Zuerst konnte die Eselin noch auf das Feld ausweichen, dann befand sie sich zwischen zwei Mauern, und schließlich gab es überhaupt keinen Platz mehr zum Ausweichen. Dreimal wich sie dem Engel aus, und jedes Mal schlug Bileam sie. Für ihn sah ihr Verhalten wie Widerspenstigkeit aus. Tatsächlich aber reagierte sie auf eine Gefahr, die er selbst nicht sehen konnte.

Als der HERR der Eselin den Mund öffnete, fragte sie Bileam, ob sie sich ihm gegenüber jemals zuvor so verhalten habe. Bileam musste verneinen. Obwohl das vertraute Tier dreimal etwas tat, was es noch nie zuvor getan hatte, wurde Bileam nur zornig, ohne nach dem Grund zu fragen.

Erst als Bileam die Augen geöffnet wurden, verstand er, warum sein Weg versperrt war

Als der HERR Bileam die Augen öffnete, sah auch er den Engel mit gezogenem Schwert. Der Engel erklärte ihm, dass er Bileam getötet und die Eselin am Leben gelassen hätte, wenn sie ihm nicht dreimal ausgewichen wäre. Ausgerechnet die Eselin, die Bileam geschlagen hatte, bewahrte ihn vor dem Tod, indem sie dreimal die Richtung änderte.

Bileam gestand seine Sünde ein und sagte, er habe nicht gewusst, dass der Engel sich ihm in den Weg gestellt hatte. Wenn Gott seine Reise missfalle, wolle er umkehren. Der Engel ließ ihn weiterziehen, schränkte ihn jedoch erneut ein: Bileam durfte nur das sagen, was ihm aufgetragen wurde. Auch vor Balak erklärte Bileam, er könne nicht nach eigenem Ermessen reden, sondern müsse die Worte aussprechen, die Gott ihm in den Mund legte.

Balak betonte wiederholt, er könne Bileam zu großem Ansehen verhelfen. Doch der Engel des HERRN versperrte Bileams Weg, und Gott setzte seinem Reden Grenzen. Weder Balaks Belohnung noch Bileams Ruf konnten Gottes Erklärung ändern, dass Israel ein gesegnetes Volk war.

Eine konkrete Handlung für heute kann darin bestehen, vor einer wichtigen Aussage oder Entscheidung 4. Mose 22 noch einmal zu lesen und zu prüfen, ob wir ein bereits eindeutig erkanntes Wort Gottes unseren eigenen Wünschen entsprechend abschwächen oder ergänzen. Der Auftrag, den Bileam wiederholt hörte, war schlicht: Er durfte nicht nach seinem eigenen Willen reden, sondern nur das sagen, was Gott ihm auftrug.