ベツァルエルは定められた材料と構造で幕屋の用具を造った

出エジプト記37章の中心となるのは、ベツァルエルが箱、机、燭台、香の祭壇を、定められた材料と構造に従って造ったことです。この章は完成した用具の名前を並べるだけでなく、何を材料とし、どのように組み合わせたのかを繰り返し記しています。出エジプト記37章を読み進めると、幕屋の用具が思いのままに造られた品ではなく、大きさも材料も用途も明確に定められたものであったことが分かります。

箱は形だけでなく、運ぶための構造も備えていました

ベツァルエルは、まずアカシヤ材で箱を造りました。本文には箱の長さ、幅、高さが示され、内側と外側を純金で覆い、上部には金の飾り縁を巡らせたと記されています。単に箱の外観だけを説明しているのではありません。

彼は四つの金の環を造り、箱の四隅の脚に取り付けました。アカシヤ材で造った棒を金で覆い、箱の両側にある環に通しました。箱は一か所に置くための形を備えていただけでなく、棒で担いで運べる構造になっていました。

箱の上には、純金で造った贖いの蓋が置かれました。二体のケルビムは、贖いの蓋の両端に、蓋と一体となるように造られました。二体のケルビムは翼で贖いの蓋を覆い、互いに向かい合いながら、その顔を贖いの蓋に向けていました。本文は材料や位置だけでなく、ケルビムの翼と顔がどこを向いていたのかまで具体的に記しています。

机と燭台は、実際に使うために必要な部分まで仕上げられました

ベツァルエルはアカシヤ材で机を造り、純金で覆いました。机の周囲には金の飾り縁を巡らせ、四方には手幅ほどの枠を設けました。机にも四つの金の環と棒が備えられました。皿、ひしゃく、杯、注ぎのための瓶も純金で造られました。単に机を一つ造ったと記すだけでなく、それを運ぶための部分から机の上で用いる器具まで、漏れなく記されているのです。

燭台はほかの用具と異なり、全体を純金の打ち物として造りました。台座と幹、がくと節と花は、すべて一体につながっていました。左右から三本ずつ、合わせて六本の枝が伸び、幹と枝にはアーモンドの花をかたどったがく、節、花がありました。

本文は、二本の枝の下ごとに一つの節が幹と一体になっていたことを三度繰り返しています。七つのともしび皿、芯切りばさみ、芯取り皿も純金で造られました。この繰り返しは、燭台の華やかさだけを伝えるものではありません。枝や節がどこから伸び、どのように一体となっていたのかまで明確に記しているのです。

金、環、棒の繰り返しが、製作の隅々まで行き届いていたことを示します

香の祭壇もアカシヤ材を用い、正方形に造られました。祭壇の角は本体と一体となっており、上面と四つの側面と角は純金で覆われました。金の飾り縁の下には二つの金の環を取り付け、金で覆った棒を通せるようにしました。最後には、聖なる注ぎの油と、香料を調合した純粋な香を造ったことも記されています。

箱、机、香の祭壇には金の飾り縁が巡らされました。この三つの用具には、環と棒が備えられました。アカシヤ材で造った部分は金で覆われ、燭台とさまざまな器具は純金で造られました。同じ材料や構造が複数の用具に繰り返し用いられていますが、それぞれの大きさ、形、付属品は異なっていました。

したがって、出エジプト記37章の詳しい記述は、単なる装飾品の一覧ではありません。ベツァルエルは、それぞれの用具の本体だけを造ったのではありませんでした。本体を覆う金、周囲の飾り縁、運ぶために必要な環と棒、実際に用いる付属品まで整えました。幕屋の用具の完成には、目立つ中心部分だけでなく、接合部分や小さな器具までも含まれていたのです。

今日、もう一度出エジプト記37章を読みながら、「造った」「純金」「環」「棒」といった繰り返される言葉に印を付けてみてください。それらをたどると、ベツァルエルがどの部分も曖昧にせず、それぞれの用具に必要な材料と構造を余すところなく整えたという流れが、より鮮明に見えてきます。