雨上がりの一瞬の色ではありません：創世記9章の虹の契約が支える日常の確かさ

虹を見ると、多くの人は慰めや希望、あるいは一瞬の美しさを思い浮かべます。しかし、聖書が語る虹は単なる感傷の対象ではありません。創世記9章に登場する虹は、神ご自身が立てられた 契約のしるしです。これは人間の楽観を促す象徴ではなく、罪に揺れるこの世界の真ん中にあっても、神が依然として創造の世界を支えておられるという宣言です。

核心となる箇所は創世記9:12-13です。「神が仰せられた、『わたしは、あなたと、あなたと共にいるすべての生き物との間に、世々にわたる契約のしるしを立てる』。『わたしはわたしの虹を雲の中に置く。これがわたしと地との間の契約のしるしである。』」この言葉で最初に目を引くのは契約の範囲です。神はノア一人だけに語ったのではありません。彼の子孫だけでなく、「すべての生き物」、すなわち地球上の被造物全体に向けて約束しています。要するに、虹の契約は神が今すぐに世界を終わらせず、保存されること、そして人類の生きる場を許してくださるという約束です。

この契約を正しく理解するには、その前後の流れも併せて見る必要があります。大洪水の後、ノアは方舟から出て祭壇を築き、燔祭をささげました。そうすると神は創世記8:21-22でこう言われます。「わたしは、もはや人のわざによって地を呪わない。人の心の悪は幼い時から絶えないからだ。わたしは、以前行ったように、すべての生き物を再び滅ぼさない。ひるがえって、地が存在する間は、種まきと収穫、寒さと暑さ、夏と冬、昼と夜は絶え間なく続く。」ここから学べる重要な事実は、神が世界を保存しようとされる理由は、人間が突如善良になったからではないということです。むしろ、人の心は昔も今も悪で満ちているのです。それでも神は、ご自身の御心と憐れみに従って、世界の秩序を維持されます。虹の契約は、人間の功績や楽観ではなく、神の誠実さに基づいて立てられた約束です。

この点は今日の私たちにとっても非常に重要です。私たちはしばしば、状況が良くなると神が共におられると感じ、物事が乱れると神が遠のいたように思いがちです。しかし、聖書は逆を教えています。神の誠実さが先であり、私たちの状態はそれの上に揺れ動くだけです。季節が変わり、太陽が昇り沈む、種を蒔いて刈り取る繰り返しは、単なる自然現象ではなく、神が世界を見捨てていない証拠です。あまりにも馴染み深くて奇跡のように思えませんが、それ自体が神の契約を静かに証明しています。

古代の近東にも多くの洪水伝承が伝わっていますが、聖書のメッセージは明らかに異なります。異教の神話に登場する神々はしばしば気まぐれで不安定であり、自分の感情に振り回されますが、聖書の神は、聖なる裁きとともに秩序を立てる方です。裁きと憐れみは対立するものではなく、神の聖さと誠実さの中で共に現れます。洪水は罪を軽視しない神の公正さを示し、虹はその裁きの後も世界を保存し続ける神の忍耐を示しています。

さらにもう一つ覚えておきたいことは、聖書は私たちの目を虹自体ではなく、その背後にある神の性質に向けさせる点です。しるしはいつも、そのしるしを与えた神を指し示すものでなければなりません。私たちはしばしば象徴だけを享受し、その意味を忘れてしまいます。美しいシーンや感傷的な文章、一瞬の慰めだけにとどまることが容易です。しかし、聖書のしるしは慰めの飾りではなく、言葉を思い出させる道具です。虹が貴重なのは、めったに見られるからではなく、神が「契約のしるし」とおっしゃったからです。

だからこそ、虹の契約は不安な時代を生きる私たちにとって、非常に実用的な助けとなります。この約束は、「これからはあなたの人生に困難はない」などとは言いません。実際、ノア以降の歴史も依然として罪と葛藤と涙で満ちています。ですが、神は混沌が最終的な言葉にならないようにされます。これが信者にとって大きな慰めです。人生の雲が濃くとも、神がこの世を見捨ててはいないという事実です。雨上がりの後の虹の方がより鮮やかに見えるように、神の誠実さはむしろ揺れる季節の中でよりはっきりと記憶されます。

例えば、予期せぬ経済的困難に見舞われた家庭を思い浮かべてください。計画は崩れ、心は焦り、不安定で未来が見えません。そのようなとき、私たちは大きな奇跡だけを願いがちです。もちろん、神は必要なときに驚くべき方法で働かれることもありますが、多くの場合、神はまず傷ついた心を癒し、今日すべきことに力を与え、日々の秩序を再び築いてくださいます。その繰り返しの中で神は依然として契約の神として働いておられます。壮大なしるしがなくても、命を守る手は確かにあります。

また、虹の契約は焦る心を静めてくれます。神は洪水直後にすぐにすべてを完成形に変えられたわけではありません。新しい空と新しい地の完全な回復はまだ未来のことです。その間の歴史の中で人間は季節を越え、待つことを学び、約束を握りしめて生きていきます。信仰はすぐに解決される速度で育つのではなく、神が仰せられたからこそ、今日も倒れずに歩き続ける忍耐の中で育ちます。

さらに、この契約は神の一般恩恵を考えるきっかけにもなります。義人も悪人も同じ太陽と雨の下、生き続け、すべての人が季節の秩序の中で生活します。これは世界が自ら維持されているわけではなく、神が長い忍耐で支えておられることの証です。だからこそ、キリスト者は平凡な日常をばかにしません。繰り返される日々、目立たない秩序、当たり前と思っている命の恩恵の中に、神の御手を学ぶのです。

結局、創世記9章の虹の契約は、空にかかる色彩に心を奪われるよりも、その背後にある神の性質を見るように促しています。世界は依然として不安定で、私たちの感情は気軽に揺れ動き、明日はしばしばはっきりしません。それでも、季節が続き、日々が再び始まる限り、私たちは神がこの世界を完全に見捨てていないことを学びます。虹は一瞬現れ、消え去りますが、契約は消えません。だからこそ、今重要なのは、天気や状況よりも約束された方を覚えることです。その記憶は、平凡な一日を恐怖ではなく信頼へと少しずつ変えていきます。

創世記9章の虹は、結局、こう問いかけます。今、私が握りしめている確かめは何か？見える状況か、それとも約束された神か。聖書は明確に後者を示しています。約束の神を覚える人は、不安がまったくないわけではありませんが、その中でも、世界を支える主権者の手を見るのです。したがって、今日の信仰は、特別な場面を待つことから始まりません。すでに与えられている言葉を記憶し、日々の繰り返しの中で神の誠実さを読み取ることにあります。