개역한글 성경이 여전히 마음에 남는 이유

개역한글 성경을 찾는 분들 가운데는 단지 오래된 번역이어서가 아니라, 그 문체 안에 신앙의 기억이 담겨 있기 때문이라고 말하는 경우가 많습니다. 예배에서 들었던 구절, 어려운 때 붙들었던 말씀, 오래전 외웠던 암송 구절이 개역한글의 표현으로 마음에 남아 있기 때문입니다. 그래서 이 번역을 다시 펼치는 일은 단순히 옛 문장을 읽는 일이 아니라, 말씀 앞에 섰던 시간을 다시 떠올리는 일이 되기도 합니다.

하지만 막상 읽기 시작하면 문장이 쉽게 들어오지 않는 순간도 있습니다. 지금은 거의 쓰지 않는 어휘, 익숙하지 않은 어순, 압축된 표현 때문에 흐름이 끊기기도 합니다. 이 지점에서 중요한 것은 어느 번역이 더 낫냐를 따지는 일이 아니라, 하나님의 말씀을 어떻게 더 분명히 이해하고 삶으로 이어 갈 것인가입니다. 시편 119편 105절은 “주의 말씀은 내 발에 등이요 내 길에 빛이니이다”라고 말합니다. 성경 번역을 대하는 태도도 결국 이 고백으로 돌아가야 합니다. 말씀은 우리를 비추고 순종으로 이끌기 위해 주어진 것이지, 단지 비교를 위한 대상이 아니기 때문입니다.

개역한글의 특징을 알면 읽기가 한결 수월해집니다

개역한글은 오랜 시간 한국교회 안에서 널리 읽혀 온 번역입니다. 문체가 엄숙하고 리듬감이 있어 공예배와 암송에 잘 어울린다는 장점이 있습니다. 어떤 구절들은 개역한글로 들을 때 더 깊은 울림이 있다고 느끼는 분들도 있습니다. 짧고 단정한 문장 속에 힘이 실려 있기 때문입니다.

동시에 이 번역은 오늘의 일상 언어와 거리가 있는 표현도 적지 않습니다. 그래서 처음 읽는 사람에게는 어렵게 느껴질 수 있습니다. 그러나 낯설다는 이유만으로 곧바로 멀어질 필요는 없습니다. 오히려 이런 번역은 독자를 천천히 읽게 만듭니다. 빨리 훑어 읽기보다 멈추어 생각하게 하고, 한 단어를 붙들고 묵상하게 합니다. 느린 읽기가 오히려 깊은 읽기가 되는 이유가 여기에 있습니다.

역사적으로 보아도 성경은 언제나 공동체 안에서 읽히고 설명되어 왔습니다. 느헤미야 8장 8절은 “하나님의 율법책을 낭독하고 그 뜻을 해석하여 백성에게 그 낭독하는 것을 다 깨닫게 하매”라고 전합니다. 말씀 읽기의 목표는 소리 내어 읽는 데서 끝나지 않고, 그 뜻을 깨닫고 하나님 앞에 바로 서는 데 있습니다. 개역한글을 읽는다는 것도 결국 이 원리 안에 있습니다. 읽고, 생각하고, 이해하고, 순종하는 것입니다.

읽다 막히는 이유는 영성이 부족해서가 아닙니다

개역한글을 읽다가 자주 멈추는 분들 가운데는 괜히 자신을 책망하는 경우가 있습니다. “내가 말씀을 사랑하지 않아서 그런가”, “집중력이 부족한가” 하고 생각하기도 합니다. 그러나 꼭 그렇지는 않습니다. 번역의 시대적 간격 때문에 이해 속도가 느려지는 것은 아주 자연스러운 일입니다. 중요한 것은 막혔을 때 포기하지 않는 태도입니다.

예를 들어 시편을 읽을 때 한 절만 떼어 보면 정서만 남고 의미가 흐려질 때가 있습니다. 하지만 앞뒤를 함께 읽으면 탄식인지, 감사인지, 회개의 고백인지 맥락이 또렷해집니다. 복음서도 마찬가지입니다. 예수님의 한 말씀만 따로 보면 엄중하게 들리지만, 그 말씀이 누구에게 향했는지까지 보면 은혜와 진리가 함께 드러납니다. 그래서 개역한글 성경은 특히 문맥 읽기가 중요합니다. 한 절의 인상보다 한 단락의 흐름을 먼저 붙드는 편이 좋습니다.

말씀은 언제나 바른 의미 안에서 받아들여져야 합니다. 성경은 하나님의 무오한 말씀이며, 우리를 그리스도께로 인도하고 믿음과 삶을 교정하는 기준입니다. 그러므로 낯선 문체 때문에 이해가 더디더라도, 성급한 해석보다 본문의 뜻을 따라가려는 태도가 필요합니다. 천천히 읽는 시간은 오히려 말씀 앞에서 자신을 낮추는 훈련이 될 수 있습니다.

실제로 도움이 되는 읽기 방법 네 가지

첫째, 문단 단위로 읽으십시오. 짧은 구절만 떼어 읽는 습관은 오해를 부르기 쉽습니다. 앞뒤 흐름 속에서 읽으면 낯선 표현이 있어도 중심 메시지는 분명해집니다. 성경 읽기처럼 본문을 이어서 볼 수 있는 환경을 활용하면 도움이 됩니다.

둘째, 이해되지 않는 단어는 표시해 두고 한 번에 정리하십시오. 읽는 도중 매번 멈추면 흐름이 깨집니다. 먼저 한 단락을 끝까지 읽고, 그다음 표시한 단어를 다시 확인해 보십시오. 한자어 하나를 이해하는 것만으로도 문장이 열리는 경우가 많습니다.

셋째, 익숙한 성경부터 시작하십시오. 시편, 마가복음, 요한복음, 창세기는 처음 다시 읽기 좋은 본문입니다. 내용의 큰 줄기를 이미 알고 있으면 문체의 낯섦을 넘기가 훨씬 쉽습니다. 특히 복음서는 예수 그리스도의 행적과 말씀을 따라가며 읽을 수 있어, 개역한글의 표현에도 점차 익숙해집니다.

넷째, 읽은 뒤 반드시 삶의 질문 하나를 남기십시오. “무슨 뜻인가”에서 멈추지 말고 “그러면 오늘 나는 어떻게 살아야 하는가”를 물어야 합니다. 히브리서 4장 12절은 “하나님의 말씀은 살아 있고 활력이 있어”라고 선언합니다. 성경은 단지 정보를 채우는 책이 아니라, 마음을 비추고 삶을 바로잡는 하나님의 말씀입니다.