삼위일체 뜻, 예수님의 세례로 보기

예수님의 세례 장면에서 배우는 삼위일체: 한 장면에 담긴 복음의 깊이

삼위일체는 많은 그리스도인에게 어렵고 멀게 느껴질 수 있습니다. 용어 자체가 일상적이지 않고, 설명하려 할수록 더 복잡하게 들리기 때문입니다. 그러나 성경이 보여 주는 삼위일체는 차가운 개념 정리가 아니라 살아 있는 복음의 중심입니다. 우리가 누구를 예배하는지, 예수 그리스도의 구원이 왜 완전한지, 성령의 도우심이 왜 단지 감정이나 분위기가 아닌지를 밝혀 주는 진리이기 때문입니다. 그래서 삼위일체를 아는 일은 신학 지식을 쌓는 데서 끝나지 않습니다. 하나님을 바르게 알고, 바르게 사랑하며, 바르게 예배하기 위한 기초입니다.

기독교 신앙은 분명하게 고백합니다. 하나님은 한 분이십니다. 이 고백은 성경 전체를 관통합니다. 동시에 성경은 성부 하나님, 성자 예수 그리스도, 성령 하나님을 각각 분명히 증언합니다. 성부는 하나님이시고, 성자는 하나님이시며, 성령도 하나님이십니다. 그렇다고 하나님이 셋이라는 뜻은 아닙니다. 세 위격이 따로 존재하는 세 신이 아니라, 한 본질 안에 계신 한 분 하나님이십니다. 이 진리는 인간이 억지로 만들어 낸 절충안이 아니라, 성경의 증언을 충실히 따라갈 때 피할 수 없이 붙들게 되는 고백입니다.

이 사실이 선명하게 드러나는 장면이 바로 예수님의 세례입니다. 마태복음 3:16-17은 이렇게 증언합니다. 예수께서 세례를 받으시고 곧 물에서 올라오실 때 하늘이 열리고, 하나님의 성령이 비둘기 같이 내려 그 위에 임하십니다. 그리고 하늘로부터 “이는 내 사랑하는 아들이요 내 기뻐하는 자라”라는 아버지의 음성이 들립니다. 이 짧은 장면 안에 삼위일체의 성경적 윤곽이 놀랍도록 또렷하게 담겨 있습니다. 물가에 서 계신 성자, 위로부터 임하시는 성령, 하늘에서 말씀하시는 성부가 동시에 나타나십니다. 한 분 하나님이시지만 위격의 구별은 분명합니다.

이 장면이 중요한 이유는 삼위일체가 후대 교회가 덧붙인 개념이라는 오해를 막아 주기 때문입니다. 성경은 처음부터 하나님이 어떤 분이신지를 스스로 드러냅니다. 교회는 그 계시를 따라 더 정확하게 고백했을 뿐입니다. 만일 예수님이 단지 위대한 선생이나 높임 받은 피조물에 불과하다면, 하늘 아버지의 선언은 지금과 같은 무게를 가질 수 없습니다. 또한 성령이 단지 하나님의 능력이나 상징이라면, 예수님의 공적 사역의 시작 장면에서 이렇게 구별되고 인격적으로 나타나실 이유가 없습니다. 성경은 성부와 성자와 성령을 혼동하지 않으면서도, 한 구속의 역사 속에서 함께 일하시는 하나님을 보여 줍니다.

예수님의 세례 장면은 그 배경을 알면 더 깊이 읽힙니다. 세례 요한의 세례는 회개의 세례였습니다. 그런데 죄 없으신 예수님께서 왜 그 자리에 서셔야 했을까요. 마태복음 3:15에서 예수님은 “이와 같이 하여 모든 의를 이루는 것이 합당하니라”라고 말씀하십니다. 예수님은 죄인이 아니셨지만 죄인들의 자리에 서시기를 주저하지 않으셨습니다. 공생애의 첫 장면부터 이미 우리를 대신하실 구속주의 길을 드러내신 것입니다. 이 자리에서 아버지는 아들을 기뻐하시고, 성령은 그 사역 위에 임하십니다. 곧 우리의 구원은 우연히 시작된 일이 아니라, 성부의 뜻 안에서 성자가 순종으로 이루시고 성령이 능력으로 함께하시는 완전한 하나님의 역사입니다.

이 진리는 예배를 이해하는 데도 큰 빛을 줍니다. 우리는 막연한 신적 존재를 향해 손을 뻗는 것이 아닙니다. 예수 그리스도로 말미암아 아버지께 나아가며, 성령의 도우심 안에서 하나님을 부릅니다. 그래서 기도는 공허한 독백이 아닙니다. 말씀을 읽을 때도 마찬가지입니다. 성경은 단지 종교 문헌이 아니라 성부의 뜻을 드러내고, 성자를 증언하며, 성령의 조명 가운데 깨닫게 되는 하나님의 말씀입니다. 꾸준한 성경 읽기와 묵상이란을 바르게 이해하는 일도 결국 이 자리와 연결됩니다. 삼위일체를 알면 예배의 대상이 선명해지고, 예배의 길도 또렷해집니다.

일상에서도 삼위일체 교리는 결코 먼 주제가 아닙니다. 오히려 신앙의 흔들림을 붙드는 매우 실제적인 진리입니다. 하루를 시작하며 막막함을 느끼는 사람이 있습니다. 해야 할 일은 많고 마음은 가라앉아 있습니다. 그때 창조주 아버지의 주권을 기억하면 세상이 우연에 맡겨져 있지 않음을 알게 됩니다. 또 어떤 이는 어제의 실패 때문에 정죄감에 눌립니다. 그때 성자의 십자가를 바라보면, 구원의 기초가 내 컨디션이나 성과가 아니라 그리스도의 완전한 순종과 대속에 있음을 다시 붙들게 됩니다. 또 마음이 메마르고 기도가 잘 나오지 않을 때에는 성령께서 연약한 자를 도우시고 말씀으로 새롭게 하신다는 사실이 위로가 됩니다. 이렇게 삼위일체는 머릿속 정의가 아니라 하루를 견디게 하는 복음의 구조입니다.

이를 조금 더 구체적으로 생각해 볼 수 있습니다. 어떤 직장인이 중요한 자리에서 실수한 뒤 밤늦게까지 그 장면을 되새기며 자신을 몰아붙인다고 해 봅시다. 하나님 앞에 나아가려 해도 민망하고, 기도하려니 마음이 굳어 버립니다. 그때 삼위일체의 진리는 그를 다시 일으켜 세웁니다. 아버지는 그리스도 안에서 자녀를 내치지 않으시고, 아들은 실패한 사람을 위해서도 충분한 의를 이루셨으며, 성령은 굳은 마음을 부드럽게 하셔서 다시 하나님께 시선을 돌리게 하십니다. 그래서 그는 자기 수치심만 바라보는 자리에서 돌아서 하나님 앞에서 정직하게 죄를 고백하고, 다시 순종의 길을 선택할 수 있습니다. 교리는 바로 이런 순간에 생명을 드러냅니다.

또 하나 기억할 것은, 삼위일체가 신비를 포함한다고 해서 흐릿하게 말해도 되는 것은 아니라는 점입니다. 우리는 하나님을 완전히 설명할 수 없습니다. 피조물의 언어로 창조주의 충만하심을 다 담을 수 없기 때문입니다. 그러나 성경이 분명히 말하는 것은 분명히 붙들어야 합니다. 하나님은 한 분이시며, 성부와 성자와 성령은 각각 참 하나님이십니다. 성부는 성자가 아니시고, 성자는 성령이 아니시며, 성령은 성부가 아니십니다. 그러나 세 위격은 본질상 하나이신 하나님이십니다. 이것은 선택 가능한 취향이 아니라 복음을 지키는 울타리입니다. 예수님의 참 하나님 되심이 흔들리면 구원의 확신도 흔들리고, 성령의 참 하나님 되심이 흐려지면 거듭남과 성화의 실제도 약해집니다.

그래서 마태복음 3장의 세례 장면은 익숙한 이야기로만 지나치기 아깝습니다. 그 장면은 예수님이 누구신지, 구원이 어떤 하나님의 사역인지, 우리가 누구를 예배하는지를 한 번에 보여 줍니다. 성부는 아들을 기뻐하시고, 성자는 순종의 길로 나아가시며, 성령은 그 사역 위에 임하십니다. 이 조화롭고 완전한 하나님의 일하심 안에서 우리의 구원은 시작되고 완성됩니다. 오늘의 말씀이나 QT란을 통해 본문을 더 천천히 묵상해 보면, 삼위일체 교리가 추상적인 개념이 아니라 복음의 심장부라는 사실이 더욱 분명해집니다.

삼위일체를 묵상할수록 신앙은 막연함에서 벗어나고 하나님을 향한 경외는 더 깊어집니다. 결국 우리는 추상적인 개념을 붙드는 것이 아닙니다. 성부와 성자와 성령으로 자신을 계시하신 한 분 하나님 앞에 서 있습니다. 예수님의 세례 장면을 읽을 때마다 단지 아름다운 상징을 보는 데 머물지 말아야 합니다. 그 안에서 자신을 드러내시는 하나님을 바라보고, 그 하나님께서 이루신 구원의 풍성함을 다시 붙들어야 합니다. 그럴 때 우리의 예배는 더 분명해지고, 감사는 더 깊어지며, 매일의 순종도 더 견고해질 것입니다.