Mga Bilang 22: Inihayag ng paglihis ng asno ang mga hangganan ni Balaam

Sa Mga Bilang 22, tatlong beses na lumihis sa daan ang asno ni Balaam dahil nakita nito ang anghel ng PANGINOON na nakatayo roon at may hawak na tabak. Hindi ito nakita ni Balaam kaya hinampas niya ang asno. Nakita lamang niya kung sino ang humaharang sa kanya nang buksan ng PANGINOON ang kanyang mga mata. Paulit-ulit na ipinakikita sa kabanatang ito na kahit pinangakuan si Balaam ng malaking gantimpala, hindi niya kayang buksan ang daan ayon sa sarili niyang kagustuhan o sabihin ang anumang nais niya.

Humiling si Balak ng sumpa dahil sa takot

Nagkampo ang Israel sa kapatagan ng Moab. Nakita ni Balak, na hari ng Moab, ang ginawa ng Israel sa mga Amoreo at natakot siya dahil napakarami ng mga Israelita. Bago niya sila harapin nang tuwiran, ipinatawag niya si Balaam upang sumpain sila.

Nagpunta kay Balaam ang unang pangkat ng mga sugo, dala ang bayad para sa panghuhula. Inakala ni Balak na kapag isinumpa ni Balaam ang Israel, matatalo at mapapalayas niya ito. Ngunit sinabi ng Diyos kay Balaam na huwag sumama sa mga sugo at huwag sumpain ang Israel, sapagkat pinagpala na ang bayang iyon.

Hindi tinanggap ni Balak ang pagtanggi. Nagpadala siya ng mas marami at mas mararangal na pinuno kaysa sa nauna. Nangako siyang bibigyan niya si Balaam ng mataas na karangalan at gagawin ang anumang hingin nito. Mas marami at mas makapangyarihan ang mga taong dumating, at mas malaki ang gantimpalang inialok, ngunit hindi nito mababago ang sinabi ng Diyos.

Sinabi ni Balaam na hindi niya maaaring suwayin ang salita, ngunit muli pa rin siyang nagtanong

Sumagot si Balaam na kahit punuin ni Balak ng pilak at ginto ang kanyang bahay, hindi niya maaaring bawasan o dagdagan ang salita ng Diyos. Gayunman, pinatuloy pa rin niya nang gabing iyon ang ikalawang pangkat ng mga sugo. Sinabi niyang aalamin niya kung may iba pang sasabihin ang Diyos.

Sinabi ng Diyos na kung dumating ang mga taong iyon upang tawagin si Balaam, maaari siyang sumama sa kanila. Kasabay nito, malinaw Niyang itinakda na ang ipinag-uutos lamang Niya ang dapat gawin ni Balaam. Nang umalis si Balaam, nagalit ang Diyos, at tumayo sa daan ang anghel ng PANGINOON upang hadlangan siya. Tahasang sinasabi ng teksto na ang landas ni Balaam ay naging salungat sa kalooban ng PANGINOON.

Hindi nangangahulugang malaya nang gawin ni Balaam ang anumang nais niya dahil lamang pinahintulutan siyang umalis. Habang naglalakbay, maaari pa rin siyang pigilan ng Diyos. At pagdating niya sa patutunguhan, ang salitang ibibigay lamang ng Diyos ang maaari niyang sabihin.

Tatlong beses na umiwas ang asno, ngunit tatlong beses din itong hinampas ni Balaam

Nakita ng asno ang anghel ng PANGINOON na may hawak na tabak kaya lumihis muna ito papunta sa bukid. Nang tumayo ang anghel sa makitid na daan sa pagitan ng mga ubasan, sumiksik ang asno sa pader at naipit ang paa ni Balaam. Nang harangan ng anghel ang isang napakakipot na lugar na wala nang malilihisan, lumuhod ang asno habang nakasakay si Balaam.

Unti-unting sumikip ang daan—mula sa lugar na maaaring lumihis patungo sa bukid, naging daang may mga pader sa magkabilang panig, hanggang sa lugar na wala nang anumang matatakasan. Tatlong beses na umiwas ang asno sa anghel, at sa bawat pagkakataon ay hinampas ito ni Balaam. Para kay Balaam, tila sumusuway ang asno. Ngunit ang totoo, kumikilos ito dahil sa panganib na hindi niya nakikita.

Nang pagbuksan ng PANGINOON ang bibig ng asno, tinanong nito si Balaam kung dati na ba itong kumilos nang ganoon. Inamin ni Balaam na hindi. Tatlong beses gumawa ng kakaibang bagay ang asnong matagal na niyang kasama, ngunit sa halip na alamin ang dahilan, nagalit lamang siya.

Naunawaan lamang ni Balaam kung bakit hinaharangan ang daan nang mabuksan ang kanyang mga mata

Nang buksan ng PANGINOON ang mga mata ni Balaam, nakita rin niya ang anghel na may hawak na tabak. Sinabi ng anghel na kung hindi umiwas nang tatlong beses ang asno, pinatay na sana niya si Balaam ngunit hinayaang mabuhay ang asno. Sa madaling salita, ang asnong hinampas ni Balaam ang siya pang tatlong beses na nagbago ng direksiyon upang iligtas siya sa kamatayan.

Inamin ni Balaam na nagkasala siya dahil hindi niya alam na nakatayo roon ang anghel upang hadlangan siya. Sinabi niyang babalik siya kung hindi nalulugod ang Diyos sa kanyang paglalakbay. Pinagpatuloy siya ng anghel ngunit muli siyang nilimitahan: ang salitang sasabihin lamang ng anghel ang dapat niyang sabihin. Ipinahayag din ni Balaam sa harap ni Balak na hindi siya maaaring magsalita ayon sa sarili niyang kagustuhan; ang salitang ilalagay lamang ng Diyos sa kanyang bibig ang maaari niyang sabihin.

Paulit-ulit na sinabi ni Balak na kaya niyang bigyan si Balaam ng mataas na karangalan. Ngunit hinarangan ng anghel ng PANGINOON ang daraanan ni Balaam, at nilimitahan ng salita ng Diyos ang kanyang bibig. Hindi kayang baguhin ng gantimpala ni Balak o ng katanyagan ni Balaam ang pahayag ng Diyos na pinagpala ang bayang Israel.

Isang bagay na maaari nating gawin ngayon ay basahing muli ang Mga Bilang 22 bago magsalita o gumawa ng mahalagang pasiya, at suriin kung binabawasan o dinaragdagan natin ang malinaw nang sinabi ng Diyos upang umayon ito sa sarili nating kagustuhan. Simple lamang ang utos na paulit-ulit na narinig ni Balaam: hindi siya maaaring magsalita ayon sa sarili niyang kalooban; ang ipinapasabi lamang ng Diyos ang dapat niyang sabihin.