Warum die Leviten in 4. Mose 8 erst nach ihrer Reinigung dienten

Die Leviten dienten in 4. Mose 8 erst nach ihrer Reinigung, weil sie aus der Mitte Israels ausgesondert worden waren, dem HERRN gehörten und ihm übergeben wurden, um stellvertretend für das Volk an der Stiftshütte zu arbeiten. Dieser Ablauf stand auch mit der Vorsorge in Verbindung, dass kein Unheil über das Volk kommen sollte, wenn es sich dem Heiligtum näherte. 4. Mose 8 berichtet der Reihe nach, wie die Lampen nach der Weisung Gottes angezündet und die Leviten gereinigt und in ihren Dienst eingesetzt wurden.

Die Lampen entsprachen in Form und Ausrichtung der göttlichen Weisung

Der HERR sagte zu Mose, dass Aaron die sieben Lampen so aufsetzen sollte, dass sie ihr Licht nach vorn vor den Leuchter warfen. Aaron führte diese Anweisung genau aus. Der Text bestätigt ausdrücklich, dass er so handelte, wie der HERR es Mose geboten hatte.

Auch der Leuchter war nicht nach eigenem Ermessen gefertigt worden. Vom Fuß bis zu den Blüten bestand er aus getriebenem Gold, und Mose hielt sich an das Vorbild, das der HERR ihm gezeigt hatte. Sowohl die Ausrichtung der Lampen als auch die Form des Leuchters entsprachen der erteilten Weisung. Gleich zu Beginn macht 4. Mose 8 anhand konkreter Handlungen und der genauen Herstellung deutlich, dass die Angelegenheiten der Stiftshütte nicht von menschlichen Vorstellungen bestimmt wurden.

Die Leviten mussten zuerst gereinigt werden

Der HERR befahl, die Leviten aus der Mitte der Israeliten zu nehmen und zu reinigen. Sie sollten mit Entsündigungswasser besprengt werden, ihren ganzen Körper scheren und ihre Kleider waschen. Außerdem mussten Tiere für das Brandopfer und das Sündopfer sowie das dazugehörige Speisopfer bereitgestellt werden. Die Leviten betraten also nicht einfach die Stiftshütte, um sofort mit ihrer Arbeit zu beginnen.

Als die Leviten vor der Stiftshütte aufgestellt wurden, versammelte sich die ganze Gemeinde Israel. Die Israeliten legten ihnen die Hände auf, und Aaron brachte sie vor dem HERRN als Schwingopfer dar. Anschließend legten auch die Leviten ihre Hände auf die Köpfe der jungen Stiere. Der eine wurde als Sündopfer, der andere als Brandopfer dargebracht, um für die Leviten Sühne zu erwirken.

Dieser Ablauf macht deutlich, dass der Dienst der Leviten keine Stellung war, die sie aus eigener Initiative für sich beanspruchten. Sie wurden aus der Mitte der Israeliten ausgesondert und als Menschen, die dem HERRN gehörten, ihm übergeben. Erst nachdem Reinigung und Sühne vollzogen waren, durften sie die Stiftshütte betreten und dort dienen.

Die Leviten traten an die Stelle der Erstgeborenen Israels

Der HERR erinnerte daran, dass er an dem Tag, als er alle Erstgeburt in Ägypten schlug, die Erstgeborenen der Menschen und Tiere Israels für sich ausgesondert hatte. Anstelle aller Erstgeborenen der Israeliten nahm er nun die Leviten. Als Menschen, die dem HERRN ganz übergeben waren, wurden sie Aaron und seinen Söhnen anvertraut.

Ihre Aufgabe bestand darin, an der Stiftshütte stellvertretend für die Israeliten zu dienen und Sühne für sie zu erwirken. Vers 19 nennt auch den Zweck: Wenn die Israeliten sich dem Heiligtum näherten, sollte kein Unheil über sie kommen. Aussonderung, Reinigung und Dienst der Leviten waren daher keine voneinander getrennten Vorgänge. Der gesamte Ablauf regelte, wer stellvertretend für das Volk den Dienst am Heiligtum übernehmen durfte und welche Vorbereitung dafür erforderlich war.

Mose, Aaron und die ganze Gemeinde führten die Anweisungen für die Leviten genau aus. Die Leviten reinigten sich und wuschen ihre Kleider. Nachdem Aaron sie vor dem HERRN dargebracht und für sie Sühne erwirkt hatte, gingen sie in die Stiftshütte, um dort zu dienen. In den Versen 20 und 22 betont der Text erneut, dass sie alles so ausführten, wie der HERR es geboten hatte.

Für den Dienst waren ein Anfang und eine Grenze festgelegt

Leviten ab fünfundzwanzig Jahren durften in die Stiftshütte eintreten und dort ihren Dienst verrichten. Mit fünfzig Jahren schieden sie aus diesem Arbeitsdienst aus und mussten dieselben Aufgaben nicht länger übernehmen. Sie zogen sich jedoch nicht vollständig aus ihrem Amt zurück. Sie durften ihren Brüdern weiterhin bei der Wahrnehmung der Aufgaben an der Stiftshütte zur Seite stehen, sollten aber die bisherige Arbeit nicht mehr selbst verrichten.

Die Leviten in 4. Mose 8 wurden gereinigt, dem HERRN übergeben und dienten innerhalb der festgelegten Zeit und Zuständigkeit stellvertretend für das Volk. Lesen Sie dieses Kapitel heute noch einmal in der Bibel und markieren Sie jeweils die Stellen, in denen es um das „Gebot“, die „genaue Ausführung“ und den „Dienst“ geht. So lässt sich nachvollziehen, wie der Dienst der Leviten nach ihrer Vorbereitung und Aussonderung begann und innerhalb klar bestimmter Grenzen fortgeführt wurde.