¿Por qué Éxodo 29 ordena ofrecer sacrificios cada día?

En Éxodo 29, la consagración de los sacerdotes no terminaba cuando se les colocaban las vestiduras. Aarón y sus hijos debían ser lavados, ungidos y presentar las ofrendas; después, la ceremonia de consagración tenía que repetirse durante siete días. A partir de entonces, ofrecerían un holocausto cada mañana y cada tarde. Dios prometió encontrarse con su pueblo en aquella Tienda de reunión y habitar en medio de ellos.

Los sacerdotes asumieron su ministerio mediante el procedimiento establecido

En primer lugar, Dios mandó preparar para la ceremonia un novillo, dos carneros, panes sin levadura, tortas sin levadura y hojaldres sin levadura. Aarón y sus hijos debían acercarse a la entrada de la Tienda de reunión para ser lavados con agua. Aarón fue revestido con las vestiduras sacerdotales, el turbante y la placa sagrada, y recibió sobre la cabeza el aceite de la unción. Sus hijos también fueron vestidos con túnicas, cinturones y turbantes.

Este proceso deja claro que el sacerdocio no era una posición de la que Aarón y sus hijos pudieran apropiarse por iniciativa propia. Dios determinó tanto las ofrendas y las vestiduras que debían prepararse como el procedimiento para lavarlos, vestirlos y ungirlos. Aarón y sus hijos debían ser consagrados siguiendo el orden que Dios había establecido.

Las tres ofrendas se trataron de manera diferente

Aarón y sus hijos pusieron primero las manos sobre la cabeza del novillo. El animal fue sacrificado delante del Señor, y su sangre se aplicó a los cuernos del altar. La carne, la piel y el estiércol se quemaron fuera del campamento. El pasaje identifica este sacrificio como una ofrenda por el pecado.

Aarón y sus hijos también pusieron las manos sobre el primer carnero. Su sangre se roció alrededor del altar y el animal entero fue quemado sobre él. El texto lo llama holocausto ofrecido al Señor.

El segundo carnero se utilizó para la ceremonia de consagración. Su sangre se aplicó al lóbulo de la oreja derecha, al pulgar de la mano derecha y al dedo gordo del pie derecho de Aarón y de sus hijos. Después, se rociaron sobre ellos y sobre sus vestiduras la sangre del altar y el aceite de la unción. Algunas partes del carnero y los panes de la cesta se colocaron en sus manos, se mecieron delante del Señor y luego se quemaron sobre el altar. Tanto quienes eran consagrados como sus vestiduras y las ofrendas depositadas en sus manos quedaron apartados conforme a las instrucciones de Dios.

Aarón y sus hijos comieron en un lugar santo la carne del carnero de la consagración y el pan. Ninguna otra persona podía comerlos. Lo que quedara de la carne y del pan hasta la mañana no debía comerse, sino quemarse. Aquello que había sido consagrado debía tratarse según el mandato de Dios, incluso en lo referente a quién podía comerlo y cuándo.

Los sacrificios continuaron después de los siete días de consagración

La ceremonia de consagración no concluyó en un solo día. Dios ordenó repetir el mismo procedimiento durante siete días y ofrecer cada día un novillo como sacrificio por el pecado. El altar también debía ser purificado durante siete días y ungido para que quedara consagrado. Ni los sacerdotes ni el altar quedaron preparados mediante una sola declaración, sino después de cumplir el proceso de siete días establecido por Dios.

Una vez transcurridos esos siete días, debían ofrecerse diariamente dos corderos de un año: uno por la mañana y otro al atardecer. El sacrificio de la tarde debía ir acompañado de la misma ofrenda de cereal y la misma libación que el de la mañana. Este holocausto no sería una ceremonia limitada a una sola generación, sino una ofrenda perpetua que debía presentarse de generación en generación a la entrada de la Tienda de reunión.

La ceremonia de consagración y el holocausto diario forman aquí una sola secuencia. Los sacerdotes y el altar fueron apartados como santos durante siete días y, desde entonces, los holocaustos continuaron allí cada mañana y cada tarde. Dios afirmó que se encontraría con su pueblo y hablaría con ellos precisamente a la entrada de aquella Tienda. También era Dios quien santificaba la Tienda de reunión, el altar y a los sacerdotes.

Las palabras finales revelan hacia dónde se dirigía todo este procedimiento. Dios prometió habitar entre los israelitas y ser su Dios. El pueblo comprendería que él los había sacado de Egipto para habitar en medio de ellos. Los sacrificios repetidos de Éxodo 29 no consistían simplemente en quemar ofrendas una tras otra. Establecían un orden en el que el sacrificio continuaba cada mañana y cada tarde, en el lugar y por medio de las personas que Dios había escogido, y donde él mismo se encontraba con su pueblo.

Hoy, vuelve a leer Éxodo 29 y señala las expresiones «siete días», «cada día», «por la mañana», «al atardecer» y «de generación en generación». Así podrás observar cómo una ceremonia de consagración da paso al holocausto diario y cómo esa repetición culmina con la promesa de que Dios habitará en medio de su pueblo.