Comment la crise de l’eau et la guerre ont-elles été résolues dans Exode 17 ?

Dans Exode 17, la crise provoquée par le manque d’eau fut résolue lorsque l’Éternel ordonna à Moïse de frapper le rocher, d’où l’eau jaillit. Lors de la guerre contre Amalek, Aaron et Hur soutinrent les mains de Moïse pendant que Josué combattait, et Israël remporta la victoire. Exode 17.1-16 relate successivement ces deux crises et la manière dont elles furent résolues.

Privé d’eau potable, le peuple se querella

Toute l’assemblée des Israélites quitta le désert de Sin sur l’ordre de l’Éternel. Poursuivant son chemin, elle dressa son camp à Rephidim, mais il n’y avait pas d’eau à boire.

Le peuple se querella avec Moïse et lui réclama de l’eau. À mesure que la soif s’intensifiait, les Israélites murmurèrent en disant qu’eux-mêmes, leurs enfants et leurs troupeaux allaient mourir de soif. Moïse leur demanda pourquoi ils se querellaient avec lui et mettaient l’Éternel à l’épreuve.

Parti d’une simple demande d’eau, leur reproche les conduisit à se demander si l’Éternel était réellement au milieu d’eux. Moïse cria vers l’Éternel, craignant que le peuple ne finisse par le lapider. Le manque d’eau potable avait ainsi aggravé le conflit entre le peuple et Moïse.

L’Éternel fit jaillir de l’eau du rocher

L’Éternel ordonna à Moïse de passer devant le peuple. Il lui demanda aussi de prendre avec lui des anciens d’Israël et de tenir à la main le bâton avec lequel il avait frappé le Nil.

L’Éternel lui annonça que, s’il frappait le rocher au mont Horeb, de l’eau en sortirait afin que le peuple puisse boire. Moïse fit exactement ce qui lui avait été ordonné, sous les yeux des anciens d’Israël. L’eau jaillit du rocher et le peuple put en boire.

Moïse donna à ce lieu les noms de Massa et Meriba. Le texte associe ces noms à la querelle des Israélites et à la manière dont ils mirent l’Éternel à l’épreuve. La crise provoquée par le manque d’eau fut résolue lorsque Moïse suivit les instructions de l’Éternel.

Dans la guerre, certains combattaient tandis que d’autres soutenaient

Après cela, Amalek vint combattre Israël à Rephidim. Moïse demanda à Josué de choisir des hommes et de partir au combat. Quant à lui, il se tiendrait au sommet de la colline, le bâton de Dieu à la main.

Pendant que Josué combattait Amalek, Moïse, Aaron et Hur montèrent au sommet de la colline. Lorsque Moïse gardait les mains levées, Israël l’emportait ; lorsqu’il les baissait, Amalek prenait l’avantage.

Comme les bras de Moïse se fatiguaient, Aaron et Hur apportèrent une pierre pour qu’il puisse s’asseoir. Placés chacun d’un côté, ils soutinrent ses mains afin qu’elles restent levées jusqu’au coucher du soleil. Pendant ce temps, Josué vainquit Amalek et son peuple par l’épée.

Face aux deux crises, chacun avait un rôle différent

Quand l’eau vint à manquer, l’Éternel ordonna à Moïse de frapper le rocher, et celui-ci obéit. Lors de la guerre, Josué conduisit les hommes au combat. Moïse tenait le bâton de Dieu, tandis qu’Aaron et Hur soutenaient ses mains fatiguées.

Ces deux événements ne furent pas résolus de la même manière. Le texte mentionne précisément le rôle de Moïse, qui frappa le rocher, et celui de Josué, qui combattit, mais aussi la place des anciens, d’Aaron et de Hur. Après la bataille, Moïse construisit un autel et l’appela « L’Éternel-Nissi ».

Aujourd’hui, notons ce que chacun a fait

Aujourd’hui, après avoir lu Exode 17, résumez en une phrase le rôle de chacun dans ces deux événements. Vous pourriez écrire : « Quand l’eau vint à manquer, Moïse frappa le rocher selon la parole de l’Éternel ; pendant la guerre, Josué combattit, tandis qu’Aaron et Hur soutenaient les mains de Moïse. » Cette seule phrase rassemble les crises relatées dans le texte et la manière dont elles furent résolues.

Références bibliques

• Exode 17.1-7
• Exode 17.8-16