La bénédiction de Jacob en Genèse 49 et son dernier ordre

Jacob a dit à ses fils ce qui leur arriverait plus tard, et il les a bénis selon la part de chacun. Ensuite, il a demandé de manière précise qu’on l’enterre avec ses ancêtres. Genèse 49 consigne ces paroles que Jacob a adressées à ses fils ainsi que son dernier ordre.

Pourquoi Jacob a-t-il demandé à ses fils de se rassembler

Jacob a rassemblé ses fils et a d’abord expliqué le but de cette réunion. Il a dit qu’il leur annoncerait ce qui leur arriverait plus tard. Puis il leur a de nouveau demandé de se réunir pour écouter les paroles de leur père Israël.

Pour comprendre le long contenu de ce chapitre, il faut en regarder ensemble le début et la fin. Au commencement, Jacob dit qu’il parlerait des événements à venir. Après avoir achevé ses paroles au sujet de ses fils, le texte précise qu’il s’agit là des douze tribus d’Israël, et résume en disant que Jacob les a bénis selon la part de chacun.

Ainsi, les paroles de Jacob n’étaient pas un enseignement destiné à un seul fils. Il a adressé des paroles différentes aux douze fils.

De Ruben à Nephtali, chacun a entendu une parole différente

Ruben, le premier-né, a été décrit comme le commencement de la force et de la vigueur de Jacob, excellent en dignité et excellent en puissance. Pourtant, à cause de l’acte par lequel il a souillé la couche de son père, il a entendu qu’il ne serait pas supérieur.

À Siméon et à Lévi, il a été adressé une parole concernant la colère et la violence. Jacob a déclaré qu’il ne prendrait pas part à leurs complots ni à leur assemblée. Il a aussi dit qu’ils seraient divisés et dispersés au milieu de Jacob et d’Israël.

À Zabulon, il est question du littoral et des lieux où l’on amarre les navires. À Issacar, il est présenté comme un âne fort, se chargeant d’un fardeau et servant sous la contrainte. Dan a été appelé à juger son peuple, et il a été décrit comme un serpent sur le chemin, une vipère sur la route. En prononçant ces paroles, Jacob a confessé qu’il attendait le salut de l’Éternel.

Gad a entendu qu’il serait attaqué par des troupes, mais qu’il les poursuivrait à leurs talons. D’Asser viendront des mets gras, et Nephtali est décrit comme une biche en liberté, donnant de belles paroles.

Les paroles adressées à Juda et à Joseph se sont prolongées

Juda a entendu qu’il serait la louange de ses frères et qu’il saisirait la nuque de ses ennemis. Il est aussi dit que les fils de son père se prosterneront devant lui, et que le sceptre ainsi que le bâton du commandement ne s’éloigneront pas de Juda. Jacob a également parlé d’une vigne abondante, du vin et du lait.

Joseph est présenté comme un rameau fertile près d’une source. Les archers l’ont maltraité et attaqué, mais son arc est demeuré ferme et ses bras ont été fortifiés. Le texte précise que cette force venait des mains du Tout-Puissant de Jacob.

Jacob a dit que le Dieu de son père viendrait en aide à Joseph et que le Tout-Puissant le bénirait. Il a aussi mentionné des bénédictions concernant le ciel, la source et les enfants. Il a dit que cette bénédiction reposerait sur la tête de Joseph et sur le sommet du crâne de celui qui se distinguait parmi ses frères.

Le dernier ordre était qu’on l’enterre avec ses ancêtres

Après avoir achevé ses paroles à ses fils, Jacob a dit qu’il allait rejoindre ses ancêtres. Puis il a donné l’ordre précis de l’ensevelir avec ses ancêtres dans la caverne qui se trouvait dans le champ d’Éphron, le Hittite.

Il a indiqué qu’il s’agissait de la caverne du champ de Macpéla, en face de Mamré, dans le pays de Canaan. C’était l’endroit qu’Abraham avait acheté à Éphron avec le champ, pour en faire un lieu de sépulture. C’est là qu’Abraham et Sara, Isaac et Rébecca furent ensevelis, et Jacob dit aussi qu’il y avait enseveli Léa.

Après avoir donné cet ordre, Jacob a retiré ses pieds du lit. Puis il a expiré et a rejoint ses ancêtres.

Aujourd’hui, marquons une parole pour chaque fils

Une chose à faire aujourd’hui est de lire Genèse 49 dans son ensemble et de noter, à côté de chaque fils, une phrase résumant ce que Jacob a dit. En parcourant l’ordre de Ruben à Benjamin, vous pourrez constater que Jacob n’a pas tenu le même langage à tous.

Ne choisissez pas seulement les bonnes paroles : lisez ensemble les avertissements et les bénédictions. À la fin, il faut aussi vérifier l’ordre donné par Jacob concernant sa sépulture afin de ne rien manquer de ce qui est écrit dans ce chapitre.

Références du texte

• Genèse 49:1-28
• Genèse 49:29-33