Luc 4 : la liberté qu’ouvre l’Évangile du jubilé

Luc 4 : la liberté qu’ouvre l’Évangile du jubilé

Quand nous pensons au jubilé, nous imaginons généralement d’abord les dettes remises, les terres rendues et les esclaves libérés. Cette compréhension est juste. Mais le jubilé biblique ne s’arrête pas à l’explication d’une institution. Il révèle qui est Dieu et montre au peuple sauvé comment se traiter les uns les autres ; c’est un signe vivant.

Dans un monde où ceux qui possèdent déjà s’agrippent encore davantage et où les plus faibles sont repoussés toujours plus loin, Dieu a montré une autre voie. Il a empêché qu’un échec personnel devienne une marque indélébile et que la pauvreté se fige de génération en génération. Le jubilé n’était pas seulement un mécanisme économique : c’était une clôture destinée à empêcher la communauté d’oublier le caractère de Dieu.

Pour réfléchir à ce thème, il est bon de tenir à un passage, mais la lecture de plusieurs scènes bibliques rend le relief du jubilé plus net. Luc 4 montre tout particulièrement comment l’ancienne promesse s’ouvre dans la personne de Jésus-Christ. Le jubilé ne reste pas une institution étrangère de l’ancien Israël : il conduit au cœur de l’Évangile.

Dans la synagogue de Nazareth, Jésus ouvrit le livre d’Ésaïe et lut : « L’Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu’il m’a oint pour annoncer une bonne nouvelle aux pauvres ; il m’a envoyé pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour proclamer aux captifs la délivrance et aux aveugles le recouvrement de la vue, pour renvoyer libres les opprimés, pour publier une année de grâce du Seigneur » (Luc 4). Puis il déclara : « Aujourd’hui cette parole de l’Écriture, que vous venez d’entendre, est accomplie » (Lc 4.21).

Cette scène est étonnante parce que Jésus ne se présenta pas seulement comme un maître sage. Il déclara que l’année de grâce du Seigneur, le temps où Dieu libère, rend et restaure, avait commencé en lui. La délivrance qui s’ouvre ici n’est pas une libération que les hommes fabriquent avec leurs efforts : c’est le salut apporté par le Seigneur, le Messie.

Pour l’Israël de l’Ancien Testament, le souvenir de la liberté était intimement lié à l’Exode. Les Israélites étaient un peuple réduit en esclavage en Égypte. Si Dieu ne les en avait pas délivrés à main forte, ils n’avaient aucun moyen de sortir par eux-mêmes. C’est pourquoi Dieu enseigna au peuple sauvé de ne plus vivre en écrasant les autres. Celui qui a reçu la liberté comme un don ne peut pas vivre en serrant le cou de son prochain.

Jérémie 34 montre clairement ce mouvement. Le peuple de Juda s’était engagé à libérer les esclaves hébreux. Mais il changea bientôt d’avis et reprit comme esclaves ceux qu’il avait libérés. Dieu condamna sévèrement cette action : de la bouche, ils parlaient de liberté, mais de leurs mains ils retenaient les personnes.

Ce passage nous met mal à l’aise aujourd’hui encore. Nous disons soutenir la liberté, mais nous désirons souvent seulement les relations qui nous sont avantageuses. Même sans dominer directement quelqu’un, nous pouvons le retenir par le sentiment de dette en rappelant longtemps l’aide que nous lui avons apportée. Nos paroles restent douces, mais notre cœur s’arrête facilement à : « Après tout ce que j’ai fait pour toi… » La Bible nous appelle précisément à desserrer cette main.

Le livre de Ruth laisse lui aussi respirer le jubilé. Même si le mot « jubilé » n’y apparaît pas, le cœur de Dieu qui relève les vies brisées traverse toute l’histoire. La famine et la mort ont fait s’effondrer la famille, et Naomi et Ruth reviennent dans une situation où l’avenir semble fermé. La scène de ces deux femmes glanant des épis pour tenir un jour de plus montre concrètement la fragilité de leur époque.

Mais Dieu ouvre un chemin par Boaz. Boaz n’agit pas selon un calcul froid. Il accueille la personne vulnérable en suivant le canal de miséricorde laissé par la Loi et assume aussi la responsabilité du proche parent qui rachète. Il empêche qu’un nom perdu soit effacé et fait de nouveau respirer une famille qui semblait coupée de son avenir. Ces scènes montrent que la Loi biblique n’est pas un règlement froid, mais un ordre qui fait vivre les existences blessées.

À la base du jubilé se trouve toujours la souveraineté de Dieu. Le Psaume 24.1 dit : « À l’Éternel la terre et ce qu’elle renferme, le monde et ceux qui l’habitent ! » Si cette confession disparaît, le jubilé peut sembler être une institution irréaliste. Mais lorsque nous acceptons que la terre, le temps et les personnes appartiennent à Dieu, nous commençons à voir pourquoi la possession sans fin devient un péché.

Nous appelons propriété ce qui nous est confié, mais rien ne peut rester éternellement dans nos mains. Une maison, de l’argent, une position, notre propre corps : tout cela nous est confié pour un temps par Dieu. Lorsque nous l’oublions, l’inquiétude nous gagne rapidement. Nous nous agrippons davantage par peur de perdre et devenons plus sensibles par peur d’être dépassés. Le jubilé ouvre lentement ces doigts crispés. Il nous rappelle que nous ne sommes pas les maîtres de notre vie et que nous n’avons donc pas à tout retenir jusqu’au bout.

Mais si nous transposons mécaniquement le jubilé aux questions économiques actuelles, nous manquons son intention. Le Nouveau Testament montre plus profondément et plus clairement son centre dans le Christ. La servitude la plus profonde n’est pas seulement la pauvreté : c’est le péché. La dette la plus lourde n’est pas seulement un chiffre sur un compte : c’est la culpabilité que nous ne pouvons pas payer devant Dieu.

Colossiens 2.13-14 dit que Dieu nous a pardonné nos fautes et a effacé l’acte dont les ordonnances nous condamnaient. La croix est le lieu où le document de notre dette de péché a été supprimé. Même en essayant de la rembourser nous-mêmes, nous n’aurions jamais pu payer la dette que le Christ a prise sur lui. C’est ici que se trouve la réalité la plus profonde vers laquelle le jubilé pointait.

La liberté de l’Évangile n’est donc pas la permission de vivre selon tous ses caprices. C’est au contraire un retour à notre place, une restauration. La relation rompue avec Dieu est réconciliée, notre regard sur les autres change et notre manière de tenir aux biens se transforme. Celui qui a reçu le pardon ne peut plus condamner aussi facilement qu’avant. Celui qui a reçu la miséricorde apprend à patienter un peu plus longtemps devant la faute d’autrui.

Ce changement apparaît d’abord dans de petites scènes quotidiennes plutôt que dans de grands slogans. À la maison, il se révèle d’abord dans nos paroles. Demandons-nous si nous ressortons encore, chaque fois que cela nous arrange, les erreurs anciennes de notre famille pour la retenir. Corriger une faute et faire payer une dette passée pendant toute une vie sont deux choses différentes. L’Évangile redresse les relations, mais il ne maintient pas indéfiniment une personne dans la place du coupable.

Au travail, c’est semblable. Plus la concurrence augmente, plus nous risquons de voir nos collègues non comme des personnes, mais comme des résultats. Nous voulons parfois couper rapidement le lien avec celui qui s’est trompé au lieu de lui donner une nouvelle occasion. La responsabilité doit certes être claire. Mais celui qui apprend la liberté en Jésus comprend combien il est desséchant de juger une personne uniquement selon son utilité. Dieu ne nous a pas traités comme dans une simple transaction.

Face à l’argent aussi, la méditation sur le jubilé est très concrète. Désirer une meilleure maison et un avenir plus stable n’est pas mauvais en soi. Mais lorsque ce désir s’assied sur le trône du cœur, le repos disparaît. Nous craignons d’être en retard sur les autres et voyons plus grand ce que nous n’avons pas que la grâce déjà reçue. L’Évangile du jubilé demande alors : ta sécurité vient-elle des chiffres ou de Dieu ?

Actes 4.32 rapporte que la multitude des croyants était un cœur et une âme, et que nul ne disait que ses biens lui appartenaient en propre. Ce n’était pas un slogan de partage imposé. C’était le résultat de personnes qui, ayant découvert la grandeur de la grâce du Christ, regardaient leurs possessions autrement. Leurs mains crispées se desserraient peu à peu et leur cœur commençait à voir les besoins du prochain.

Nous sommes tous facilement liés d’une manière ou d’une autre. Certains sont liés à l’argent, d’autres à l’approbation. D’autres encore restent immobiles à cause d’une scène d’échec ancienne. Extérieurement tout peut sembler aller bien, mais intérieurement une personne peut être prisonnière du mensonge : « Pour moi, tout est fini. » La liberté proclamée par Jésus entre précisément dans ce genre de lieu.

La parole qui annonce la liberté aux captifs n’est pas une histoire lointaine. Elle s’adresse à celui qui voit sans cesse ses erreurs passées revenir la nuit, à celui qui se punit encore alors qu’il a déjà été pardonné et à celui dont l’existence s’effondre quand l’estime des autres baisse. Le Seigneur fait regarder ces âmes de nouveau et leur apprend à marcher de nouveau. Relever un cœur accablé se trouve au centre même de l’Évangile.

Plus nous méditons sur le jubilé, plus notre regard se tourne finalement vers Jésus. L’institution n’était pas une fin en soi : la personne qu’elle désignait devient claire. En lui, nous recevons le pardon des péchés, nous revenons à Dieu et nous commençons à apprendre à regarder les autres avec des yeux nouveaux. Les peurs et la convoitise qui tenaient notre vie ne disparaîtront peut-être pas toutes d’un coup, mais l’Évangile desserre réellement leurs nœuds.

Si quelque chose vous serre particulièrement le cœur aujourd’hui, posez doucement sur cet endroit la parole de Luc 4. Vous pouvez relire lentement le passage dans la lecture de la Bible, ou le méditer avec la parole du jour dans la Parole du jour. La liberté proclamée par le Seigneur n’est pas une impression vague : c’est une grâce réelle qui commence par le pardon des péchés et transforme ensuite les relations, les biens et le regard. Ainsi, peu à peu, nous revenons marcher dans l’espace ouvert que Dieu donne.