Guide pour une lecture fidèle du Nouveau Testament : une méthode infaillible du Évangile aux Épîtres

Guide pour une lecture fidèle du Nouveau Testament : une méthode infaillible du Évangile aux Épîtres

Les raisons de lire le Nouveau Testament sont claires. Nous voulons mieux connaître Jésus-Christ, et entendre comment la Bonne Nouvelle se relie à notre vie quotidienne. Cependant, lorsqu’on se lance, on se pose souvent des questions : par où commencer ? Est-il préférable de suivre l’ordre chronologique, ou de séparer la lecture des Évangiles et des Épîtres ? La discipline s'épuise facilement dès lors qu’un emploi du temps chargé surgit. C’est pourquoi finir une lecture du NT ne dépend pas seulement de la volonté, mais requiert aussi une compréhension claire et des méthodes concrètes pour assurer la persévérance. Établir des bases solides, choisir la méthode qui nous convient, et renforcer cela par de petites routines sont essentiels.

Il est d’abord important de définir ce que signifie une lecture du NT. Ce n’est pas simplement parcourir un volume prédéfini. Que l’on lise de Matthieu à Apocalypse, il s’agit d’intégrer le récit de la venue de Christ, Son ministère, Sa croix et sa résurrection, l’expansion de l’Église primitivement, les enseignements des apôtres, et l’espérance qu’elle porte dans un seul fil conducteur. Dans Luc 24.27, il est dit : “Et, commençant de Moïse et de tous les prophètes, il leur expliqua dans toutes les Écritures ce qui le concernait.” Bien que cette déclaration fasse référence à toute l'Écriture, y compris l’Ancien Testament, le cœur de la lecture reste centré sur Christ. La Bible témoigne en fin de compte de Christ. La lecture du NT ne doit pas seulement enrichir nos connaissances, mais aussi devenir un entraînement à connaître mieux Christ et à approfondir la foi dans l’Évangile.

Alors, comment aborder cette lecture ? Trois méthodes principales peuvent être envisagées. La première, suivre l’ordre chronologique, de Matthieu à Apocalypse. C’est la méthode la plus simple, la plus familière, et elle permet de saisir la structure globale du NT. En découvrant la vie et le ministère de Jésus dans les Évangiles, en voyant l’expansion de l’Évangile dans Actes, en apprenant la vie de l’Église et des croyants à travers les Épîtres, et enfin en regardant l’espérance rédemptrice dans Apocalypse.

La seconde consiste à lire selon la logique des genres : d’abord les Évangiles, puis Actes et les Épîtres, pour finir par Apocalypse. Cette approche permet de mieux distinguer la nature de chaque livre. Les Évangiles témoignent de Jésus, la vie et l’œuvre du Messie. Actes relate comment le Christ ressuscité construit Son Église par le Saint-Esprit. Les Épîtres montrent comment la foi doit s’incarner dans la vie de l’Église et dans la vie des croyants. En séparant les genres, la compréhension de chaque texte peut devenir plus claire.

La troisième méthode consiste à lire un Évangile et une Épître en parallèle. Par exemple, en lisant Marc tout en lisant Éphésiens, on peut voir comment la vie de Jésus s'applique à l’Église, ou en parcourant Luc et Philippiens, on médite sur le chemin du disciple et la joie en Christ. Bien que cette méthode puisse rendre la lecture plus engageante, elle peut aussi sembler complexe pour ceux qui débutent. Quand on commence la lecture du NT, la voie recommandée est de suivre l’ordre, tout en restant conscient des différences de genre.

En pratique, la régularité prime sur la quantité. Un objectif de 10 chapitres par jour peut sembler motivant, mais pour la plupart, ce n’est pas durable. Il est davantage conseillé de se fixer une routine, par exemple lire 2 ou 3 chapitres à la même heure, dans le même lieu. Psaume 1.2 dit : “Mais dont le plaisir est dans la loi de l’Éternel, et qui la médite jour et nuit.” Bien que ce verset parle directement de la Loi, l’esprit demeure : prendre plaisir à la Parole, la garder près de soi de façon régulière. La persévérance dans la lecture réside dans la répétition, pas dans la force de la résolution. Décaler la lecture d’un quart d’heure, que ce soit avant le petit-déjeuner ou avant de dormir, insère la lecture dans notre quotidien.