Lire les Psaumes d’un seul regard et prier avec son cœur

Lire les Psaumes d’un seul regard et prier avec son cœur

Les Psaumes sont un livre de louange et de prière composé de 150 chants. Le nom de David vient le plus souvent à l’esprit, mais on y trouve aussi des psaumes d’Asaph, des fils de Koré, de Salomon et de Moïse, ainsi que de nombreux psaumes dont l’auteur n’est pas indiqué. Il est plus juste de les lire non comme le journal d’une seule personne, mais comme le livre de chants d’une communauté où le peuple de Dieu a adoré, pleuré, rendu grâce et chanté pendant de nombreux siècles. Les Psaumes ne sont donc pas le compte rendu d’une émotion passagère : ils montrent comment le cœur se tient droit devant Dieu.

En lisant les Psaumes, l’atmosphère change souvent. Certains commencent par une plainte profonde, d’autres chantent le règne du roi et d’autres encore s’émerveillent devant la création. Cette diversité fait précisément leur force. Notre vie ne suit pas non plus une seule émotion. Nous sommes joyeux puis inquiets, assurés puis ébranlés. Les Psaumes ne réprimandent pas ce cœur : ils lui apprennent à venir devant Dieu. Le Psaume 62.9 dit : « En tout temps, peuples, confiez-vous en lui, répandez vos cœurs en sa présence ! Dieu est notre refuge. » C’est pourquoi la méditation des Psaumes console.

Dans son ensemble, le livre des Psaumes est divisé en cinq livres. Il n’est pas nécessaire d’en mémoriser tous les détails, mais la direction générale mérite d’être retenue. Au début, les plaintes personnelles et les appels au salut sont nombreux ; au milieu, le culte de la communauté et le règne de Dieu, le Roi, deviennent plus visibles ; vers la fin, la louange éclate largement. Les cinq derniers psaumes commencent ou se terminent tous par « Alléluia ». Ce n’est pas parce que les larmes ont fini que l’on loue, mais parce que Dieu demeure Roi même au milieu des larmes.

Si nous résumons le message central des Psaumes en une phrase, ce serait celle-ci : Dieu est le Roi qui ne change pas, et son peuple se réfugie en lui et le loue dans toutes les circonstances. Le Psaume 1 ouvre le livre en montrant qui est l’homme heureux : « Mais qui trouve son plaisir dans la loi de l’Éternel, et qui la médite jour et nuit ! » (Ps 1.2). Les Psaumes sont un livre d’émotions, mais ils ne placent pas l’émotion seule au premier plan. Les racines de l’homme heureux sont dans la Parole. Voilà pourquoi il ne faut pas s’en éloigner lorsque le cœur vacille.

Les Psaumes ne cachent pas non plus la plainte honnête. Au Psaume 13.2, David s’écrie : « Jusqu’à quand, Éternel ! m’oublieras-tu sans cesse ? » Ce verset détruit l’idée qu’une personne de grande foi devrait rester toujours impassible. La Bible ne demande pas une foi sans visage à celui qui souffre. Elle fait simplement en sorte que la plainte ne se termine pas par un murmure qui s’éloigne de Dieu, mais demeure une prière tournée vers Dieu. Lire les Psaumes n’est donc pas apprendre à retenir ses émotions ; c’est apprendre à les dire justement devant Dieu.

À l’inverse, les Psaumes contiennent beaucoup de confessions qui redressent un cœur vacillant. « Dieu est pour nous un refuge et un appui, un secours qui ne manque jamais dans la détresse » (Ps 46.2), et : « Arrêtez, et sachez que je suis Dieu » (Ps 46.11). Ces versets sont familiers, mais dans le Psaume ils sont prononcés au milieu de la guerre et du tumulte. Dans notre vie pressée, ils ne nous appellent pas à fuir la réalité, mais à retrouver notre centre. Devant un message qui exige une réponse, un travail interminable ou une relation tendue, s’arrêter d’abord et reconnaître que Dieu est Dieu : voilà la sagesse des Psaumes.

Les Psaumes nous font aussi regarder vers le Messie. Le Psaume 2 parle du roi oint de l’Éternel et le Psaume 22 fait entendre le cri d’une personne qui se sent abandonnée dans la souffrance. Lorsque Jésus dit sur la croix : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? », il rappelle le Psaume 22.2. Les Psaumes ne sont pas seulement une collection de chants de l’ancien Israël ; ils reflètent le Christ qui devait venir et le salut qui s’accomplit en lui. En les lisant, nous ne regardons donc pas seulement notre émotion : notre regard se tourne finalement vers le Christ qui a souffert pour nous et qui règne.

Pour commencer à lire les Psaumes, il vaut mieux réduire ses ambitions. Plutôt que d’en parcourir plusieurs à la fois, lisez-en un lentement et marquez les mots qui reviennent. Lorsque « refuge », « bonté », « louange », « ennemis » ou « attente » commencent à retenir votre attention, le relief du psaume change. Si vous voulez ouvrir directement le texte du jour, choisissez un psaume dans la lecture de la Bible et lisez-le, même brièvement. Notez une phrase qui vous reste afin de la retrouver plus clairement le lendemain.

Les Psaumes deviennent encore plus vivants lorsqu’on les lit en lien avec l’émotion du jour. Un jour joyeux peut s’accorder avec le Psaume 103 ou 145, tandis qu’un jour pesant trouve une parole qui le représente dans les Psaumes 13 ou 42. Si vous voulez commencer la journée par un verset, lisez d’abord la Parole du jour, puis entrez dans le psaume qui s’y rapporte. Si les Psaumes vous sont peu familiers, le texte Qu’est-ce que la méditation ? peut vous aider à comprendre comment lecture, réflexion et mise en pratique se rejoignent.

Les Psaumes ne sont pas les chants de personnes parfaites, mais ceux de personnes qui ont besoin de Dieu. Ils nous apprennent donc avant tout un cœur qui ne peut pas vivre sans lui, plus encore qu’une méthode pour bien vivre. Si une émotion que vous n’arrivez pas à formuler se trouve aujourd’hui en vous, ne la cachez pas : ouvrez un psaume. Demandez-vous si vous êtes dans la plainte, l’attente ou la reconnaissance d’une grâce que vous avez oubliée.

En une ligne : les Psaumes sont les chants de la foi qui nous conduisent à répandre notre cœur devant Dieu dans toutes les circonstances et à le louer finalement.