レビ記22章における聖なるささげ物といけにえの境界とは

レビ記22章は、主にささげられた聖なるささげ物やいけにえを、軽々しく扱ってはならないと命じています。聖なるささげ物を食べられる人と時を区別し、いけにえの状態やささげ方も定められていました。これらの境界はすべて、主の聖なる御名を汚さないという一つの目的につながっています。

汚れた祭司は、清くなる時まで待たなければなりませんでした

主はアロンとその子らに、イスラエルの子らがささげる聖なるものを慎重に扱うよう命じられました。また、身が汚れたまま聖なるものに近づく者は、主の御前から断たれると警告されました。

ツァラアトに冒された祭司や漏出のある祭司は、清くなるまで聖なるささげ物を食べることができませんでした。死体や、人を汚れさせる這うものに触れた場合も同様です。汚れた者は夕方まで待ち、体を水で洗わなければなりませんでした。日が沈んで清くなった後、初めて自分の分である聖なるささげ物を食べることができました。

聖なるささげ物が祭司に与えられた分だからといって、いつでも食べられたわけではありません。食べる資格のある人であっても、自分が汚れた状態にあるなら控えなければなりませんでした。この箇所では、聖なるささげ物を食べることよりも、主の命令に従うことが優先されています。その命令を汚せば罪を負い、死に至ることもあるという警告が、この境界の重さを示しています。

聖なるささげ物を食べられる人は定められていました

一般の者や祭司のもとに身を寄せる者、雇われ人は、聖なるささげ物を食べることができませんでした。一方、祭司が金で買い取った者や、その家で生まれた者は、祭司に与えられた食物を食べることができました。祭司の娘が一般の者と結婚した場合、聖なる奉納物を食べることはできませんでしたが、子がないまま実家へ戻り、娘であった時と同じ身分になれば、父に与えられた食物を食べることができました。

これらの規定は、聖なるささげ物が普通の食物とは異なることを具体的に示しています。食べたい人が自由に取るものではなく、主にささげられた後、定められた人に与えられる分でした。もし誰かが誤って聖なるささげ物を食べたなら、そのまま済ませることはできませんでした。食べた分に五分の一を加えて、祭司に返さなければなりませんでした。

いけにえには傷のないものをささげなければなりませんでした

18節以降では、全焼のささげ物と交わりのいけにえとして献げる動物の条件が語られています。誓願のささげ物や進んで献げるささげ物として全焼のささげ物を献げる場合、牛、羊、やぎの中から傷のない雄を選ばなければなりませんでした。傷のあるものは受け入れられませんでした。

本文では、目の見えないもの、骨折したもの、傷ついたもの、腫れ物のあるものなどが一つずつ挙げられています。外国人から受け取った動物であっても、欠陥や傷があれば、神への食物としてささげることはできませんでした。自発的にささげるものであっても、献げる人の気持ちだけでは十分ではありません。主が定められた条件にかなういけにえでなければなりませんでした。

生まれた牛、羊、やぎは七日間、母親と一緒に置かれ、八日目からささげ物として献げることができました。母親とその子を同じ日に屠ることも禁じられていました。感謝のいけにえは受け入れられるようにささげ、その日のうちに食べなければならず、翌朝まで残してはなりませんでした。いけにえの状態だけでなく、日取りや扱い方まで主の命令に従う必要がありました。

すべての境界は、主の御名を汚さないことにつながっています

この章は冒頭と結びで、主の聖なる御名を汚してはならないと語っています。その間には、汚れた祭司が待って身を洗うこと、聖なるささげ物を食べられる人を区別すること、傷のないいけにえを選ぶこと、定められた日にささげて食べることが記されています。聖さとは漠然とした感情ではなく、聖なるささげ物やいけにえを扱う際の具体的な従順として表されました。

主は、ご自身がイスラエルを聖なるものとする方であり、彼らの神となるためにエジプトから導き出した方であると明らかにされました。それゆえイスラエルは、自分たちのやり方で聖なるささげ物を用いたり、いけにえを選んだりせず、彼らを導き出された主の命令を守らなければなりませんでした。

今日実践できる一つの行動は、レビ記22章をもう一度読みながら、「聖なるささげ物を食べる際の境界」と「いけにえをささげる際の境界」を分けて印を付けることです。誰がいつ食べることができたのか、どのようないけにえがいつ受け入れられたのかを書き出してみると、主の御名を汚してはならないという命令が、この章全体をどのように一つに結び付けているかを確かめられます。