Comment l’alliance a-t-elle été conclue en Exode 24 ?

En Exode 24, l’alliance est conclue tandis que la parole de l’Éternel est transmise, mise par écrit et lue publiquement. À deux reprises, le peuple s’engage à lui obéir. Moïse désigne ensuite le sang des sacrifices comme le sang de l’alliance que l’Éternel a conclue avec son peuple. Le chapitre retrace ainsi chaque étape, depuis l’écoute de la parole jusqu’à la proclamation du sang de l’alliance et au séjour de Moïse sur la montagne.

Le peuple répondit d’une seule voix à la parole qui lui avait été transmise

Moïse rapporta au peuple toutes les paroles et toutes les ordonnances de l’Éternel. Le peuple répondit d’une seule voix qu’il mettrait en pratique tout ce que l’Éternel avait commandé. Chacun ne donna pas son avis de son côté : tous répondirent ensemble à la parole qu’ils venaient d’entendre.

Moïse ne se contenta pas de la transmettre oralement. Il mit par écrit toutes les paroles de l’Éternel. Puis, de bon matin, il bâtit un autel au pied de la montagne et dressa douze pierres levées correspondant aux douze tribus d’Israël. Ces douze pierres indiquaient concrètement l’identité du peuple qui avait entendu la parole de l’Éternel.

Le livre de l’alliance fut lu, et le peuple répondit de nouveau

De jeunes Israélites offrirent des holocaustes et sacrifièrent des taureaux à l’Éternel en sacrifices de communion. Moïse recueillit la moitié du sang dans plusieurs récipients et répandit l’autre moitié sur l’autel. Il prit ensuite le livre de l’alliance et le lut à haute voix devant le peuple.

Cet ordre est important. La première fois, le peuple avait entendu la parole transmise par Moïse et promis de l’accomplir. Après la lecture du livre de l’alliance, désormais mis par écrit, il déclara de nouveau qu’il mettrait en pratique toutes les paroles de l’Éternel. La répétition de cet engagement montre clairement ce que le peuple avait entendu et ce à quoi il avait consenti.

Moïse répandit alors le reste du sang sur le peuple en déclarant : « Voici le sang de l’alliance que l’Éternel a conclue avec vous sur la base de toutes ces paroles. » Le récit ne s’achève donc pas sur la seule résolution du peuple. La parole écrite, l’engagement renouvelé, les sacrifices et la déclaration de Moïse concernant le sang s’inscrivent dans un même déroulement. Le peuple devint ainsi une communauté liée à l’Éternel par une alliance fondée sur toutes les paroles qu’il avait entendues.

Les représentants du peuple mangèrent et burent devant Dieu

Moïse, Aaron, Nadab, Abihu et soixante-dix anciens d’Israël gravirent la montagne. Ils virent le Dieu d’Israël. Sous ses pieds se trouvait comme un pavement de saphir, aussi limpide que le ciel lui-même. Dieu ne porta pas la main sur les notables d’Israël : ils contemplèrent Dieu, puis mangèrent et burent.

Cette scène est étroitement liée aux étapes précédentes de l’alliance. Après que le peuple eut entendu la parole, répondu et reçu la proclamation du sang de l’alliance, ses représentants montèrent vers l’Éternel et mangèrent et burent devant lui. Toutefois, tous ne furent pas autorisés à s’approcher autant. Dès le début, une distinction avait été établie : Moïse seul devait s’approcher de l’Éternel, tandis que les autres devaient adorer à distance.

Moïse attendit d’être appelé avant d’entrer dans la nuée

L’Éternel ordonna à Moïse de monter vers lui sur la montagne et d’y demeurer. Il lui promit de lui donner les tables de pierre sur lesquelles il avait lui-même écrit la loi et les commandements destinés à instruire le peuple. Moïse se leva avec Josué et demanda aux anciens de les attendre jusqu’à leur retour. Il leur précisa également que ceux qui auraient une affaire à régler pourraient s’adresser à Aaron et à Hour.

Lorsque Moïse monta, la nuée couvrit la montagne. La gloire de l’Éternel demeura sur le mont Sinaï, que la nuée enveloppa pendant six jours. Le septième jour, l’Éternel appela Moïse du milieu de la nuée. Moïse était déjà monté sur la montagne, mais il n’entra pas immédiatement dans la nuée : il resta là jusqu’à ce que Dieu l’appelle.

Aux yeux des Israélites, la gloire de l’Éternel au sommet de la montagne ressemblait à un feu dévorant. Moïse entra dans la nuée et demeura sur la montagne quarante jours et quarante nuits. La parole qui avait été lue devant le peuple conduit maintenant à la remise des tables de pierre écrites par l’Éternel lui-même. En Exode 24, l’alliance fut donc conclue au terme d’un processus où la parole fut transmise, mise par écrit et relue, où le peuple promit deux fois d’obéir et où le sang de l’alliance fut proclamé.

Aujourd’hui, vous pouvez accomplir une action simple : lire directement Exode 24 et repérer les deux passages où le peuple répète son engagement. Vous pourrez ainsi suivre concrètement l’ordre qui structure cette scène d’alliance : écouter la parole, en confirmer le contenu, puis y répondre.