La Parole réécrite sur de nouvelles tables a ancré l’alliance dans la vie quotidienne

Lorsque Dieu a réécrit les mêmes paroles sur de nouvelles tables, il ne s’agissait pas seulement de remplacer celles qui avaient été brisées, mais de renouveler son alliance avec Israël. Exode 34 en retrace chaque étape : la préparation des nouvelles tables, la proclamation de Dieu, ses commandements précis, puis la mise par écrit et la transmission de sa Parole. L’alliance n’est pas restée confinée aux inscriptions gravées dans la pierre. Elle a été donnée comme une Parole destinée à régler le culte, les fêtes, le travail et le repos d’Israël.

Dieu demanda de préparer des tables semblables aux premières

Dieu ordonna à Moïse de tailler deux tables de pierre semblables aux premières. Il lui annonça également qu’il y écrirait de nouveau les paroles qui figuraient sur les premières tables, celles que Moïse avait brisées. Les nouvelles tables ne devaient donc pas recevoir un message différent, mais les mêmes paroles qu’auparavant.

Moïse suivit exactement l’ordre qui lui avait été donné. Il tailla deux tables de pierre et, de bon matin, gravit le mont Sinaï en les tenant dans ses mains. Personne ne monta avec lui, et ni les hommes ni les troupeaux ne furent autorisés à s’approcher de la montagne. Moïse se tint seul devant la Parole, au lieu, au moment et de la manière fixés par Dieu.

Cette scène montre clairement que le renouvellement de l’alliance ne reposait pas sur la décision de Moïse. Celui-ci prépara les tables, mais c’est Dieu qui détermina les paroles qui y seraient inscrites. Même la réécriture du premier message procédait d’un ordre divin.

Dieu proclama à la fois le pardon et le jugement

Dieu descendit au milieu de la nuée et proclama son nom. Il se révéla comme un Dieu compatissant et bienveillant, lent à la colère, riche en bonté et en fidélité. Il déclara pardonner la faute, la rébellion et le péché, tout en précisant qu’il ne tenait pas systématiquement le coupable pour innocent.

À l’écoute de cette proclamation, Moïse s’inclina aussitôt jusqu’à terre et adora. Tout en reconnaissant qu’Israël était un peuple à la nuque raide, il supplia Dieu de marcher au milieu de lui. Il lui demanda ensuite de pardonner la faute et le péché du peuple, et de faire d’Israël son héritage.

À la suite de cette requête, Dieu annonça qu’il établirait une alliance. La déclaration du pardon ne fut donc pas donnée isolément. Elle fut suivie de commandements indiquant au peuple comment vivre devant le Dieu qui pardonne les péchés.

L’alliance renouvelée se traduisit par des commandements précis

Dieu avertit de nouveau les Israélites de ne pas conclure d’alliance avec les habitants du pays où ils allaient entrer. Il leur ordonna de démolir leurs autels, de briser leurs stèles et d’abattre leurs poteaux sacrés. Il leur interdit également de se prosterner devant d’autres dieux ou de fabriquer des idoles en métal fondu. Dieu fixait ainsi des limites concrètes à leurs relations et à leur culte, afin qu’ils ne soient pas entraînés à servir d’autres dieux.

Les commandements suivants organisèrent le temps d’Israël. Au mois d’Abib, le peuple devait célébrer la fête des Pains sans levain en souvenir de sa sortie d’Égypte. Il devait aussi observer la fête des Semaines et la fête de la Récolte, et tous les hommes devaient se présenter devant Dieu trois fois par an. Les premiers-nés et les prémices des récoltes devaient également être mis à part comme appartenant à Dieu.

Le travail et le repos faisaient eux aussi partie des exigences de l’alliance. Les Israélites devaient travailler pendant six jours et se reposer le septième. Cette règle ne souffrait aucune exception, même au temps des labours ou de la moisson. En leur ordonnant de respecter le repos du septième jour jusque dans les périodes les plus chargées, Dieu leur demandait de faire passer le rythme qu’il avait établi avant les contraintes de la vie quotidienne.

La Parole écrite fut transmise au peuple

Dieu demanda à Moïse de mettre ces paroles par écrit et déclara que c’était sur leur fondement qu’il concluait une alliance avec lui et avec Israël. Moïse demeura sur la montagne quarante jours et quarante nuits, et Dieu inscrivit sur les tables les paroles de l’alliance, les Dix Commandements.

Lorsque Moïse redescendit avec les deux tables, son visage rayonnait. Le peuple eut peur, mais Moïse l’appela. Aaron et les responsables s’approchèrent d’abord, puis tous les Israélites vinrent à leur tour. Moïse leur transmit sans rien omettre tout ce que Dieu lui avait ordonné sur le mont Sinaï.

Les nouvelles tables n’étaient donc pas un simple objet destiné à remplacer ce qui avait été brisé. Les mêmes paroles y furent inscrites de nouveau, et le culte, les fêtes et le repos qui en découlaient furent à nouveau prescrits. L’alliance établie par Dieu devait être écrite, transmise et observée dans la vie quotidienne de son peuple.

Lisez aujourd’hui Exode 34 et choisissez à l’avance une activité que vous cesserez le septième jour. Comme le commandement de se reposer même au temps des labours et de la moisson, cette décision concrète vous aidera à ne pas repousser le repos sous prétexte que vous avez trop à faire.