Que s’est-il passé après le refus du pharaon dans Exode 5

Lorsque le pharaon rejeta la parole de Dieu, le peuple d’Israël dut fabriquer le même nombre de briques sans recevoir de paille. Le chapitre 5 de l’Exode relate le moment où Moïse et Aaron ont transmis la parole de Dieu au pharaon, puis le processus par lequel la servitude du peuple s’est encore alourdie. Ce chapitre se termine par la plainte des chefs de corvée et par les paroles de Moïse qui retourne vers l’Éternel pour lui exposer la situation.

Comment le pharaon a-t-il répondu à la parole de Dieu ?

Moïse et Aaron ont dit au pharaon que l’Éternel, le Dieu d’Israël, avait ordonné de laisser partir le peuple. Il s’agissait de célébrer une fête en l’honneur de l’Éternel dans le désert. Les deux hommes demandèrent aussi qu’on leur permette d’aller dans le désert, à trois jours de marche, pour offrir un sacrifice à Dieu.

Le pharaon demanda en retour : « Qui est l’Éternel, pour que j’écoute sa voix et que je laisse partir Israël ? » Il déclara qu’il ne connaissait pas l’Éternel et qu’il ne laisserait pas partir Israël. Puis il reprocha à Moïse et à Aaron de détourner le peuple de son travail et leur ordonna de reprendre leur tâche.

Pourquoi le pharaon a-t-il alourdi le travail du peuple ?

Le pharaon estima que le peuple parlait d’aller sacrifier à Dieu parce qu’il était paresseux. Il ordonna donc qu’on ne donne plus de paille au peuple pour fabriquer les briques. Tout en les obligeant à trouver eux-mêmes la paille, il ne permit pas qu’on réduise le nombre de briques à produire comme auparavant.

Le pharaon donna l’ordre d’alourdir la servitude afin de fatiguer le peuple. Il dit aussi qu’il fallait empêcher le peuple de prêter l’oreille à des paroles mensongères. La réponse du pharaon au message de Dieu transmis par Moïse et Aaron conduisit aussitôt à des ordres rendant les conditions de travail du peuple plus cruelles encore.

Le peuple sommé de fournir le même nombre de briques sans paille

Les inspecteurs et les chefs de corvée firent connaître au peuple l’ordre du pharaon. Le peuple se dispersa dans tout le pays d’Égypte pour ramasser du chaume afin d’obtenir de la paille. Pourtant, les inspecteurs les pressaient d’achever la tâche du jour le jour, comme à l’époque où la paille était fournie.

Comme le nombre fixé de briques n’était pas atteint, les chefs des fils d’Israël furent battus. Les chefs allèrent plaider auprès du pharaon en exposant la situation : on leur demandait de fabriquer des briques sans leur donner de paille. Le pharaon leur répéta qu’ils étaient paresseux et ordonna de ne pas donner de paille tout en exigeant le même nombre de briques.

Les plaintes des chefs de corvée et le cri de Moïse

Après avoir entendu qu’ils ne pouvaient rien retrancher au nombre de briques à produire chaque jour, les chefs comprirent que le malheur était tombé sur eux. Sur le chemin du retour après avoir quitté le pharaon, ils rencontrèrent Moïse et Aaron et les accusèrent de les avoir rendus odieux au pharaon et à ses serviteurs. Ils dirent qu’ils souhaitaient que l’Éternel voie et juge Moïse et Aaron.

Après avoir entendu ces paroles, Moïse retourna vers l’Éternel. Il demanda pourquoi le peuple avait dû subir un tel traitement et pourquoi Dieu l’avait envoyé. Il rapporta que depuis qu’il avait parlé au pharaon au nom de l’Éternel, le pharaon avait davantage opprimé le peuple, et que le peuple n’avait toujours pas été délivré. Le chapitre 5 de l’Exode ne dit pas que le problème est résolu ; il s’arrête sur les paroles de Moïse exposant à Dieu, sans rien en cacher, la servitude devenue plus dure.

Résumons l’ordre des événements en une seule phrase pour aujourd’hui

Aujourd’hui, vous pouvez relire Exode 5 et écrire l’ordre des événements en une seule phrase. Moïse et Aaron ont transmis la parole de Dieu, le pharaon a refusé, la servitude du peuple s’est alourdie, les chefs de corvée se sont plaints, et Moïse a crié vers l’Éternel. Cette phrase nous aide à nous concentrer sur ce que le chapitre 5 de l’Exode raconte réellement.

Fondement du texte

• Exode 5, versets 1 à 23