Dans Genèse 25, pourquoi Ésaü a-t-il vendu son droit d’aînesse ?

Ésaü a vendu son droit d’aînesse à Jacob en privilégiant sa faim immédiate, et le passage précise qu’il a méprisé son droit d’aînesse. Genèse 25, versets 19 à 34, relate depuis la naissance d’Ésaü et de Jacob jusqu’au moment où le droit d’aînesse est échangé. Dans cet article, nous vérifions, à partir des paroles et des actes du texte, pourquoi Ésaü a vendu son droit d’aînesse.

Que devait choisir Ésaü ?

Ésaü est né le premier entre Isaac et Rébecca. Jacob, qui est ensuite sorti, tenait de sa main le talon d’Ésaü. Les deux hommes sont nés ensemble, mais le droit d’aînesse appartenait à Ésaü, le premier-né.

La vie des deux frères une fois adultes était différente. Ésaü est devenu un chasseur expérimenté et vivait dans les champs, tandis que Jacob demeurait sous les tentes. Un jour, alors que Jacob faisait cuire un potage, Ésaü est revenu des champs. Il était extrêmement fatigué.

Ésaü a demandé à Jacob de lui donner à manger de ce ragoût rouge. Jacob n’a pas servi la nourriture immédiatement. Il a d’abord exigé qu’Ésaü lui vende son droit d’aînesse. Ésaü devait choisir entre satisfaire sa faim et préserver son droit d’aînesse.

La faim lui a semblé plus grande que le droit d’aînesse

Ésaü a dit qu’il allait mourir. Puis il a demandé à quoi lui servirait son droit d’aînesse. Ses paroles révèlent ce qu’il considérait comme le plus important à ce moment-là. Il a placé le besoin de manger maintenant avant son droit d’aînesse.

Jacob ne s’est pas contenté d’une promesse verbale. Il a exigé qu’Ésaü lui fasse serment ce jour-là. Après avoir juré, Ésaü a vendu son droit d’aînesse à Jacob. Cette décision ne s’est pas arrêtée à des paroles instantanées, mais a été scellée par un serment.

Le texte ne présente pas Ésaü comme ayant échangé sans savoir ce que signifiait son choix. Jacob a demandé le droit d’aînesse, et Ésaü a dit que cela ne lui était d’aucune utilité. Puis il a juré lui-même et l’a vendu. Le passage montre successivement les demandes et les réponses échangées entre les deux frères.

Ce que son geste de manger puis de partir a montré

Une fois l’échange conclu, Jacob a donné à Ésaü du pain et du ragoût de lentilles. Ésaü a mangé et bu. Puis il s’est levé et a quitté l’endroit. Le texte conclut ce bref enchaînement d’actions en disant qu’Ésaü a méprisé son droit d’aînesse.

La raison pour laquelle Ésaü a vendu son droit d’aînesse est claire dans le texte. Il était extrêmement épuisé et voulait manger. Il a dit que son droit d’aînesse ne lui servirait à rien. Finalement, il l’a cédé pour satisfaire son besoin immédiat.

Cette scène ne dit pas que la faim en elle-même est mauvaise. Ce que le passage critique, c’est l’attitude d’Ésaü qui a traité son droit d’aînesse avec légèreté. Il ne s’est pas contenté de demander ce dont il avait besoin ; il a échangé son droit d’aînesse contre de la nourriture.

Reporter une fois aujourd’hui une décision importante

Nous aussi, quand nous sommes fatigués ou pressés, nous pouvons parler avec légèreté de ce qui est important. À ce moment-là, ce qui est immédiatement accessible nous semble le plus grand. Pourtant, le choix d’Ésaü montre que l’urgence d’un besoin ne supprime pas la valeur de ce qui est précieux.

Aujourd’hui, voici une seule chose à faire. Si vous devez prendre une décision importante alors que vous êtes fatigué ou pressé, reportez d’abord cette décision une fois et relisez Genèse 25, versets 29 à 34 ici. Ensuite, écrivez en une phrase ce que vous voulez immédiatement et, en une autre, ce que vous devrez céder par ce choix. C’est une manière simple et concrète de vérifier si, comme Ésaü, vous ne parlez pas seulement du besoin du moment.

Références du passage

• Genèse 25.19-28
• Genèse 25.29-34