民数記2章の宿営配置は、会見の天幕を中心に行進の順序まで定めていた

民数記2章の宿営配置は、会見の天幕を中央に置き、各部族が宿営する場所と行進する順序をともに定めた命令です。イスラエルの民は、それぞれが都合のよい場所に宿営したり、勝手に先へ進んだりせず、氏族と一族と旗印に従って定められた位置を守りました。民数記2章は、東西南北の配置と出発の順序が、どのように一つの秩序を形づくっていたのかを示しています。

すべての部族が会見の天幕を四方から囲んで宿営した

主はモーセとアロンに、イスラエルの子らがそれぞれ自分たちの旗のもと、父祖の家の旗印のそばに宿営するよう命じられました。宿営の基準となったのは、部族の旗印だけではありません。すべての宿営地は、会見の天幕を四方から囲むように配置されなければなりませんでした。

東側にはユダの陣営の旗が立てられました。ユダのそばにはイッサカルとゼブルンが宿営し、三部族の軍勢は合わせて十八万六千四百人でした。彼らは行進するとき、第一隊として出発しました。

南側にはルベンの陣営の旗が立てられました。そのそばにはシメオンとガドが配置され、三部族の軍勢は十五万一千四百五十人でした。ルベンの陣営は第二隊として進みました。

西側にはエフライムの陣営の旗が立てられました。マナセとベニヤミンがともに陣営をつくり、その軍勢は十万八千百人でした。エフライムの陣営は第三隊として行進しました。

北側にはダンの陣営の旗が立てられました。そのそばにはアシェルとナフタリが配置され、その軍勢は十五万七千六百人でした。ダンの陣営は自分たちの旗に従い、しんがりを務めて進みました。

本文は、部族の名前をただ列挙しているのではありません。どの方角にどの陣営の旗が立つのか、そのそばにどの部族がいるのか、各軍勢が何人なのか、そして何番目に進むのかを繰り返し記しています。大勢の人が一つの宿営地に集まっていましたが、自分の位置や順番を勝手に決める者はいませんでした。

宿営時の配置は行進中も保たれた

イスラエルの民が移動するとき、会見の天幕はレビ人の宿営とともに、すべての陣営の中央を進みました。ユダとルベンの陣営が先に進んだ後で会見の天幕が出発し、その後にエフライムとダンの陣営が続きました。会見の天幕が中央にあったのは、宿営しているときだけではありません。行進するときにも、すべての陣営の真ん中に置かれていました。

17節では、宿営したときと同じ順序で、それぞれが自分の位置を守り、自分たちの旗に従って進むよう命じられています。宿営時の方角と行進時の順序は、別々のものではありませんでした。滞在中にどの陣営に属していたかによって、移動するときの位置も決められていたのです。

レビ人は、ほかの部族とともに軍勢の人数には数えられませんでした。33節は、それが主がモーセに命じられたとおりであったことを明らかにしています。レビ人が取り分けられたことと、会見の天幕が中央に配置されたことは、軍勢の総数や部族ごとの人数とは混同されず、そのまま守られました。

命令は実際の宿営と行進へとつながった

最後の節には、イスラエルの子らが主の命じられたことをすべて、そのとおりに行ったと記されています。各部族は氏族と一族に従い、自分たちの旗のもとに宿営し、同じ基準に従って行進しました。それまで詳しく示されてきた方角、人数、順序が、実際の行動に移されたのです。

民数記2章の中心は、どの部族がどの方角にいたのかを単に暗記することではありません。会見の天幕を中央に置いた配置、四つの陣営の明確な位置、第一隊からしんがりまで定められた行進の順序が繰り返し示されています。イスラエルの民は、宿営するときも移動するときも、同じ命令のもとで自分の位置と順番を守りました。

今日、民数記2章をもう一度読みながら、東・南・西・北を代表する部族と行進の順序を一行ずつ書き出してみましょう。会見の天幕が宿営時と行進時にそれぞれどこにあったのかも併せて記すと、長い名簿の中で繰り返される配置と順序をはっきり確認できます。