신명기 17장은 왜 재판장과 왕도 말씀 아래 두나

중대한 혐의일수록 자세히 확인해야 합니다

1절은 흠이나 악질이 있는 소와 양을 하나님께 드리지 말라고 명합니다. 하나님께 드리는 제물은 사람이 편한 대로 고를 수 없었습니다. 이어지는 2절부터는 언약을 어기고 다른 신이나 해와 달과 별에게 절한 사람을 다룹니다.

누군가 이 일을 알렸다고 해서 곧바로 처벌하지는 않았습니다. 4절은 그 말을 들으면 “자세히 사실하여” 보라고 명합니다. 그 일과 말이 확실한지 먼저 확인해야 했습니다.

사형에 해당하는 판결에는 한 사람의 증언만으로 부족했습니다. 6절은 두 사람이나 세 사람의 증거가 있어야 한다고 정합니다. 7절에서는 증인이 먼저 손을 대고 그 뒤에 백성이 참여하게 합니다. 증언한 사람도 자신이 한 말과 그 결과에서 떨어져 있지 않았습니다.

본문의 형벌은 엄중하지만, 그만큼 확인 절차도 분명합니다. 소문 하나나 한 사람의 말만으로 생명을 좌우하지 못하게 했습니다. 악을 제하라는 명령은 사실을 자세히 확인하고 복수의 증거를 확보하라는 명령과 함께 주어졌습니다.

판단하기 어려운 일은 혼자 결론 내리지 않습니다

8절은 피를 흘린 일, 다툼, 구타처럼 판결하기 어려운 송사가 생길 수 있다고 말합니다. 이런 사건이 생기면 성 안의 판단자가 억지로 결론을 만들지 않았습니다. 하나님께서 택하실 곳으로 올라가 레위 사람 제사장과 당시 재판장에게 물어야 했습니다.

그들이 판결을 가르치면 그 뜻대로 삼가 행해야 했습니다. 11절은 가르친 법률과 고한 판결을 따르고 “좌로나 우로나 치우치지” 말라고 명합니다. 어려운 사건일수록 개인의 확신보다 정해진 법률과 판결 절차가 앞섰습니다.

그 판결을 천자히 여기고 제사장이나 재판장의 말을 듣지 않는 행동도 가볍게 다루지 않았습니다. 12절과 13절은 그 행동을 이스라엘 가운데서 제거하여 백성이 다시는 천자히 행하지 않게 하라고 말합니다. 공동체의 판결은 개인이 마음에 들 때만 따르는 선택 사항이 아니었습니다.

왕에게는 더 많은 소유보다 율법서가 필요합니다

14절부터는 이스라엘이 왕을 세우려 할 때 지켜야 할 명령이 나옵니다. 왕은 하나님께서 택하신 사람이어야 했고, 이스라엘의 형제 가운데 한 사람이어야 했습니다. 왕이라는 자리는 원하는 사람을 임의로 높이는 자리가 아니었습니다.

왕은 말과 아내와 은금을 많이 두지 말아야 했습니다. 말을 얻으려고 백성을 애굽으로 돌아가게 해서도 안 되었습니다. 왕의 지위는 군사력과 관계와 재물을 끝없이 늘릴 권한을 주지 않았습니다. 오히려 왕에게는 분명한 제한이 주어졌습니다.

왕이 왕위에 오르면 제사장 앞에 보관된 율법서를 직접 등사해야 했습니다. 그 책을 평생 자기 옆에 두고 읽어 하나님을 경외하기를 배우며 모든 규례를 지켜야 했습니다. 율법서를 읽는 일은 왕의 마음이 형제 위에 교만해지지 않고 명령에서 좌우로 치우치지 않는 길이었습니다.

앞에서는 재판이 법률과 판결에서 좌우로 치우치지 말아야 했습니다. 뒤에서는 왕이 하나님의 명령에서 좌우로 치우치지 말아야 했습니다. 이 반복은 판단하는 사람과 다스리는 사람 모두가 자신보다 위에 있는 말씀을 따라야 한다는 사실을 분명히 합니다.

오늘 할 수 있는 한 가지 행동은 신명기 17장 전체를 읽고, 사람의 판단을 제한하는 명령을 하나 표시하는 것입니다. “자세히 사실하여”, “두 사람이나 세 사람의 증거”, “좌로나 우로나 치우치지”, “평생에 자기 옆에 두고 읽어서” 가운데 하나를 적어 보면 이 장의 흐름을 구체적으로 확인할 수 있습니다.