민수기 17장, 아론의 지팡이에는 왜 싹이 났나

열두 족장은 자기 이름이 적힌 지팡이를 냈습니다

여호와께서는 모세에게 각 종족의 족장에게서 지팡이를 하나씩 받으라고 하셨습니다. 모두 열둘이었고, 각 지팡이에는 그 사람의 이름을 적었습니다. 레위의 지팡이에는 아론의 이름을 썼습니다.

이 절차에서는 어느 지팡이인지 모호할 수 없었습니다. 종족마다 하나씩 냈고, 주인의 이름도 분명히 적었습니다. 아론의 지팡이도 열두 지팡이 가운데 함께 놓였습니다.

모세는 지팡이들을 회막 안 증거궤 앞에 두었습니다. 하나님은 택하신 자의 지팡이에 싹이 날 것이라고 미리 말씀하셨습니다. 또한 이 표징으로 이스라엘 자손이 모세와 아론을 향해 하던 원망을 하나님 앞에서 그치게 하겠다고 밝히셨습니다.

따라서 지팡이에 싹이 난 뒤에야 그 의미를 붙인 것이 아닙니다. 어떤 변화가 생길지와 그 변화가 무엇을 가리킬지가 먼저 선언되었습니다. 열두 지팡이는 같은 장소에 놓였고, 결과는 하나님이 말씀하신 기준에 따라 확인되었습니다.

아론의 지팡이에는 움이 돋고 열매까지 맺혔습니다

이튿날 모세가 증거의 장막에 들어갔을 때 아론의 지팡이에는 움이 돋아 있었습니다. 순이 났고 꽃이 피었으며 살구 열매도 열렸습니다. 본문은 단순히 작은 싹 하나가 보였다고만 기록하지 않습니다. 마른 지팡이에 성장의 여러 모습과 열매가 나타났다고 차례로 기록합니다.

모세는 이 결과를 혼자 확인하고 끝내지 않았습니다. 모든 지팡이를 여호와 앞에서 가져다가 이스라엘 모든 자손에게 내보였습니다. 백성은 지팡이들을 직접 보았고, 각 족장은 자기 지팡이를 다시 가져갔습니다.

이 공개적인 확인은 처음의 절차와 짝을 이룹니다. 처음에는 이름을 적은 열두 지팡이가 함께 들어갔습니다. 다음 날에는 그 열두 지팡이가 다시 백성 앞에 나왔고, 아론의 이름이 적힌 지팡이에 생긴 변화가 확인되었습니다. 누가 냈는지 알 수 있는 지팡이와 모두가 볼 수 있는 결과가 하나의 표징을 이루었습니다.

아론의 지팡이는 원망을 막는 표징으로 남았습니다

여호와께서는 아론의 지팡이를 증거궤 앞으로 도로 가져가라고 명하셨습니다. 한번 보여 주고 버리는 물건이 아니라 그곳에 간직할 표징으로 삼으셨습니다. 5절에서는 싹이 나는 일로 원망을 그치게 하겠다고 하셨고, 10절에서는 지팡이를 간직하여 원망을 그치고 죽지 않게 하라고 하셨습니다.

같은 목적이 명령의 앞뒤에서 반복됩니다. 열두 지팡이를 모은 목적도 원망을 그치게 하는 데 있었고, 싹 난 지팡이를 보관한 목적도 원망을 그치게 하는 데 있었습니다. 아론의 지팡이는 하나님이 누구를 택하셨는지 이미 확인하신 일을 계속 기억하게 하는 증거였습니다.

모세는 여호와께서 명하신 그대로 아론의 지팡이를 가져다 두었습니다. 본문 마지막에서 이스라엘 자손은 성막에 가까이 나아가다 죽을까 두렵다고 말합니다. 이 반응은 거룩한 성막에 아무나 가까이 갈 수 없다는 사실을 백성이 무겁게 받아들였음을 보여 줍니다. 하나님이 정하신 사람과 가까이 나아가는 경계를 둘러싼 문제는 사람들의 경쟁이나 주장으로 결정되지 않았습니다.

오늘 할 한 가지 행동은 민수기 17장을 다시 읽으며 ‘지팡이’, ‘원망’, ‘명하신 대로’가 나오는 문장에 표시하는 것입니다. 세 표현이 어디서 반복되는지 따라가면, 싹 난 지팡이가 놀라운 물건에 그치지 않고 하나님의 선택을 확인하고 원망을 멈추게 하는 표징으로 간직되었다는 흐름을 분명히 볼 수 있습니다.