Deuteronomio 16 manda recordar, alegrarse y practicar la justicia

Deuteronomio 16 manda recordar el día de la salida de Egipto, compartir con otros las bendiciones recibidas y no pervertir la justicia. Estos tres mandatos aparecen en las instrucciones de los versículos 1 al 20 acerca de la Pascua, la Fiesta de las Semanas, la Fiesta de los Tabernáculos y la administración de justicia. Israel no solo debía conmemorar mediante las fiestas la salvación recibida en el pasado, sino también celebrar en comunidad las cosechas del presente y buscar únicamente la justicia en cada una de sus ciudades.

La Pascua debía mantener vivo durante toda la vida el recuerdo de la salida de Egipto

Israel debía celebrar la Pascua en el mes de Abib, porque fue durante una noche de ese mes cuando el Señor lo sacó de Egipto. El sacrificio no podía ofrecerse en cualquier ciudad. Debía presentarse en el lugar que el Señor escogiera para hacer habitar allí su nombre, al atardecer, a la puesta del sol, la misma hora en que el pueblo había salido de Egipto.

También estaban establecidos la forma y el tiempo en que debían comer. El pueblo no debía consumir pan con levadura, sino pan sin levadura durante siete días. El pasaje lo llama «pan de aflicción» y explica que debían comerlo porque salieron apresuradamente de Egipto. No debía encontrarse levadura en todo su territorio, y la carne sacrificada el primer día no podía guardarse hasta la mañana siguiente.

Todas estas instrucciones sobre la Pascua apuntaban a un mismo acontecimiento: el pueblo debía recordar durante toda su vida el día en que salió de Egipto. El éxodo no era un recuerdo vago del pasado. Debían evocarlo una y otra vez observando el mes, el lugar y la hora establecidos, y comiendo pan sin levadura durante siete días. El séptimo día tenían que reunirse en asamblea solemne delante del Señor y abstenerse de todo trabajo.

La alegría de la Fiesta de las Semanas se compartía con muchas personas

Israel debía contar siete semanas desde el día en que comenzara a cortar el trigo con la hoz y entonces celebrar la Fiesta de las Semanas. No se fijaba una misma cantidad como ofrenda para todos. Cada persona debía presentar voluntariamente una ofrenda conforme a sus posibilidades y a la bendición que hubiera recibido del Señor.

La alegría de la fiesta tampoco debía limitarse a una sola persona o familia. Delante del Señor debían alegrarse juntos los hijos, los siervos, los levitas de la ciudad, los extranjeros, los huérfanos y las viudas. A continuación, el mandato vuelve a recordarles que habían sido esclavos en Egipto. El recuerdo de su antigua esclavitud y la inclusión de muchas personas en la alegría de la fiesta formaban parte de una misma disposición.

La Fiesta de los Tabernáculos invitaba a celebrar juntos lo cosechado

La Fiesta de los Tabernáculos se celebraba durante siete días, después de recoger el producto de la era y del lagar. También en esta ocasión debían alegrarse juntos los hijos, los siervos, los levitas, los extranjeros, los huérfanos y las viudas. El pasaje les ordena disfrutar plenamente porque el Señor los bendeciría en todas sus cosechas y en todo el trabajo de sus manos.

Todos los varones de Israel debían presentarse tres veces al año en el lugar escogido por el Señor. Nadie debía comparecer con las manos vacías, pero cada uno debía llevar una ofrenda acorde con sus posibilidades y con la bendición recibida del Señor. Tanto en la Fiesta de las Semanas como en la de los Tabernáculos se repiten tres elementos: la cosecha recibida, una ofrenda proporcional a los recursos de cada persona y la participación de toda la comunidad. La alegría de las fiestas no consistía en disfrutar a solas de las bendiciones, sino en compartirlas con los demás.

En cada ciudad debían buscar únicamente la justicia

Después de las instrucciones sobre las fiestas aparece el mandato de nombrar jueces y funcionarios en cada ciudad. Ellos debían juzgar al pueblo con justicia. No podían torcer el derecho, mostrar favoritismo ni aceptar sobornos, porque el soborno ciega los ojos de los sabios y pervierte las palabras de los justos.

El pasaje delimita con claridad el camino que debían seguir: «La justicia, la justicia seguirás». Durante las fiestas debían recordar el día de su salida de Egipto y el tiempo en que habían sido esclavos. Después de recoger la cosecha, debían compartir la alegría incluso con los extranjeros, los huérfanos y las viudas. En la vida cotidiana, no podían permitir que las apariencias o los sobornos torcieran la justicia. Recordar no se limitaba a observar determinados ritos: también implicaba compartir las bendiciones recibidas y establecer un orden en el que cada persona fuera juzgada con rectitud.

Si hoy queremos poner en práctica una de estas enseñanzas, cuando tengamos que juzgar a alguien podemos dejar fuera de nuestros criterios tanto las apariencias como el beneficio que podríamos obtener, y examinar la situación aplicando los mismos hechos y principios para todos. También podemos volver a leer Deuteronomio 16 en Lectura de la Biblia y buscar directamente estos mandatos: «Recuerda», «Alégrense juntos» y «Sigue únicamente la justicia».