Le tabernacle fut préparé grâce aux offrandes volontaires et aux savoir-faire confiés

Dans Exode 35, le tabernacle fut préparé avec les matériaux apportés par des personnes volontaires et grâce aux savoir-faire confiés à des artisans remplis de sagesse. Pourtant, avant même d’énumérer les matériaux nécessaires et les ouvrages à réaliser, Moïse proclama le commandement du sabbat : le septième jour, tout travail devait cesser. Cet ordre nous montre que la préparation du tabernacle ne devait pas être menée par le seul enthousiasme humain. C’était une œuvre commune, accomplie par de nombreuses personnes dans les limites et selon les modalités fixées par Dieu.

Le sabbat devait être observé avant de construire le tabernacle

Après avoir rassemblé toute la communauté, Moïse annonça que l’on travaillerait pendant six jours, mais que le septième serait un jour de repos solennel consacré à l’Éternel. Ce jour-là, il était même interdit d’allumer du feu dans les habitations. Ce n’est qu’ensuite qu’il indiqua les matériaux à apporter et les objets à fabriquer pour le tabernacle.

Cet ordre souligne clairement que même la construction du tabernacle ne pouvait se poursuivre en dehors du commandement du sabbat. Cette œuvre exigeait de nombreux matériaux et un travail minutieux, mais son importance n’abolissait pas le repos du septième jour. Le peuple commença donc les préparatifs en gardant ce commandement : travailler pendant six jours et cesser toute activité le septième.

Ceux qui le désiraient apportèrent des matériaux

Moïse demanda au peuple de prélever sur ses biens une offrande pour l’Éternel. Ceux qui devaient l’apporter étaient « tous ceux dont le cœur était bien disposé ». La liste était précise : de l’or, de l’argent et du bronze, mais aussi des fils de différentes couleurs, des peaux, du bois d’acacia, de l’huile pour le chandelier, des aromates et des pierres précieuses.

Après avoir quitté la présence de Moïse, l’assemblée passa à l’action. Tous ceux dont le cœur était touché et l’esprit disposé apportèrent des offrandes destinées au tabernacle, à ses ustensiles et aux vêtements sacrés. Hommes et femmes offrirent des bijoux en or. Ceux qui possédaient les fils et les peaux nécessaires les apportèrent également. Certains donnèrent de l’argent ou du bronze, tandis que d’autres fournirent du bois d’acacia. Les chefs apportèrent des pierres précieuses, de l’huile et des aromates.

L’expression « tous ceux dont le cœur était bien disposé » du verset 5 réapparaît au verset 21 avec « tous ceux dont l’esprit était disposé », au verset 22 avec « tous ceux qui avaient le cœur bien disposé, hommes et femmes », puis au verset 29 avec « tous les enfants d’Israël, hommes et femmes, dont le cœur était disposé ». Les matériaux du tabernacle ne furent pas fournis en une seule fois par une seule personne. Ils furent réunis lorsque chacun apporta avec joie, parmi ses biens, ce qui était nécessaire.

Il fallait non seulement des matériaux, mais aussi le travail des mains

La préparation du tabernacle ne consistait pas uniquement à offrir des matériaux. Les femmes habiles filèrent elles-mêmes et apportèrent leur ouvrage. D’autres femmes, dont le cœur était animé de sagesse, filèrent le poil de chèvre. Moïse demanda à tous les artisans habiles de réaliser ce que l’Éternel avait ordonné.

Le texte nomme également Betsaleel et Oholiab. Betsaleel reçut la sagesse, l’intelligence et la connaissance nécessaires pour travailler l’or, l’argent et le bronze, tailler et sertir les pierres précieuses, et sculpter le bois. Oholiab reçut notamment la capacité d’enseigner à d’autres. Tous deux furent chargés de différents travaux, tels que la gravure, la broderie et le tissage.

Deux mouvements se dégagent clairement et se répètent dans le récit. Les personnes volontaires apportèrent les matériaux nécessaires, et les artisans habiles les utilisèrent pour réaliser ce qui avait été ordonné. Tous n’offrirent pas les mêmes matériaux et ne possédaient pas les mêmes compétences. Les biens et les capacités de chacun servirent à différentes parties du tabernacle.

La préparation du tabernacle associait commandement, générosité et savoir-faire

Exode 35 présente successivement les limites posées par le sabbat, les matériaux offerts volontairement et le travail confié selon les compétences de chacun. Le zèle du peuple ne devait pas empiéter sur le repos du septième jour. Les offrandes venaient de personnes au cœur bien disposé, tandis que la fabrication était assurée par celles auxquelles cette tâche avait été confiée. Le tabernacle ne fut pas préparé grâce à une seule forme de participation. Il fallait se reposer au moment voulu, apporter ce que l’on possédait et mettre en œuvre les compétences reçues.

Aujourd’hui, en relisant Exode 35, nous pouvons noter un bien que nous sommes prêts à offrir ou une tâche que nous pouvons accomplir volontairement. Plutôt que de chercher à faire la même chose que les autres, il s’agit de choisir une action concrète, à l’image de ceux qui participèrent dans ce passage avec les biens et les compétences dont ils disposaient.