Que faire lorsqu’il est temps de retourner vers Dieu ?

Que devons-nous faire lorsqu’il est temps de retourner vers Dieu ? Dans Genèse 35, Dieu demande à Jacob de monter à Béthel et d’y bâtir un autel. Jacob abandonne les idoles de sa famille, se purifie, puis se rend à Béthel pour y bâtir un autel à Dieu. Ce passage montre que retourner vers Dieu ne se limite pas à une résolution intérieure : cela se manifeste par des actes concrets, en abandonnant ce qui doit l’être et en se rendant à l’endroit indiqué par sa parole.

Dieu a demandé à Jacob d’aller à Béthel

Dieu a demandé à Jacob de monter à l’endroit où il lui était apparu lorsqu’il fuyait loin d’Ésaü, d’y habiter et d’y bâtir un autel. En se souvenant de ce moment, Jacob a déclaré qu’il bâtirait un autel au Dieu qui lui avait répondu au jour de sa détresse et qui l’avait accompagné sur le chemin. La raison pour laquelle Jacob devait aller à Béthel était que Dieu lui avait parlé directement.

Jacob est arrivé à l’endroit où il avait parlé avec Dieu et y a bâti un autel. Il a appelé ce lieu El-Béthel. Dieu lui est apparu de nouveau, l’a béni et l’a appelé Israël. Il lui a dit d’être fécond et de se multiplier, et lui a promis de donner à Jacob et à sa descendance le pays qu’il avait donné à Abraham et à Isaac.

Il a abandonné ce qui devait l’être avant de retourner

En annonçant qu’ils allaient monter à Béthel, Jacob a demandé aux membres de sa famille d’abandonner les idoles étrangères. Il leur a aussi demandé de se purifier et de changer de vêtements. Les membres de sa famille lui ont remis les idoles étrangères et les boucles d’oreilles qu’ils possédaient. Jacob les a enterrées sous le térébinthe près de Sichem.

Le texte n’explique pas davantage ce que représentaient ces objets. Il indique simplement que la famille de Jacob les a abandonnés et s’est purifiée avant d’aller à Béthel. S’approcher de Dieu et mettre de côté ce qui doit être abandonné dans sa vie apparaissent ainsi comme deux démarches liées.

Il y avait aussi de la tristesse sur le chemin du retour vers Dieu

Après avoir quitté Béthel, Rachel est morte en donnant naissance à Benjamin. Rachel avait appelé son fils Ben-Oni, mais Jacob l’a appelé Benjamin. Jacob a enterré Rachel et a dressé une stèle sur sa tombe.

Ensuite, Jacob a repris la route. Le texte rapporte également que Ruben coucha avec Bilha. Jacob l’a appris. Genèse 35 ne rapporte pas uniquement les moments où Dieu parle et bénit. Le chapitre montre aussi la mort et les fautes qui touchent la famille. Le texte ne dit pas que tout est immédiatement devenu facile sur le chemin du retour vers Dieu.

Décidez aujourd’hui d’abandonner une chose

Une action que vous pouvez accomplir aujourd’hui consiste à choisir une chose qui, selon vous, vous empêche de retourner vers Dieu, puis à la mettre de côté. Il n’est pas nécessaire de conclure d’emblée qu’elle est comparable aux idoles étrangères mentionnées dans le texte. Notez concrètement ce que vous faites passer avant Dieu ou le comportement auquel vous vous accrochez et qui vous empêche de suivre sa parole. Puis décidez de ne pas faire cette chose aujourd’hui.

Après avoir entendu l’ordre d’aller à Béthel, Jacob a donné des instructions à sa famille et a enterré les idoles et les boucles d’oreilles qu’on lui avait remises. Nous aussi, nous pouvons aller au-delà des paroles et transformer notre résolution en une action concrète. Pour lire davantage Genèse 35 et vérifier les paroles que Jacob a reçues de Dieu ainsi que les actes qu’il a accomplis, consultez Lecture de la Bible.